Berber, auto-nume Amazigh, plural Imazighen, oricare dintre descendenții locuitorilor pre-arabi din Africa de Nord. Berberii trăiesc în comunități împrăștiate din Maroc, Algeria, Tunisia, Libia, Egipt, Mali, Niger și Mauritania. Ele vorbesc diverse limbi amazigh aparținând familiei afro-asiatice legate de egipteanul antic.
Lumea islamică: Imazighen
Când cuceritorii arabi au ajuns în Maghrib în secolul al VII-lea, popoarele indigene pe care le-au cunoscut au fost Imazighenul (Berber s;
Un număr exact de berberi este dificil de obținut din mai multe motive, inclusiv din lipsa unor sondaje minuțioase. Cele două mari populații de berberi se găsesc în Algeria și Maroc, unde porțiuni mari ale populației sunt descendente din berberi, dar doar o parte dintre aceștia se identifică drept amazigh. Aproximativ o pătrime din populația din Algeria este estimată a fi berberă, în timp ce berberii sunt estimate mai mult de trei cincimi din populația din Maroc. În Sahara din sudul Algeriei și din Libia, Mali și Niger, Tuaregul berber numără mai mult de două milioane.
De la aproximativ 2000 de secole, limbile berbece (amazigh) s-au răspândit spre vest de pe valea Nilului, peste Sahara de nord, până în Maghrib. Până la mileniul I î.e.n., vorbitorii lor erau locuitorii autohtoni ai vastei regiuni întâlnite de greci, cartaginezi și romani. O serie de popoare berbere - Mauri, Masaesyli, Massyli, Musulami, Gaetuli, Garamantes - au dat naștere regatelor berberilor sub influența cartagineză și romană. Dintre aceste regate, Numidia și Mauritania au fost încorporate în mod oficial în Imperiul Roman la sfârșitul secolului al II-lea, dar alte persoane au apărut în antichitatea târzie în urma invaziei vandalice din 429 ce și reconquistarea bizantină (533 ce) doar pentru a fi suprimate de cuceririle arabe din secolele VII și VIII ce.
Au fost arabii, care au înscris războinici berberi pentru cucerirea Spaniei, care au dat totuși acestor popoare un singur nume, transformând barbarii (vorbitori de altă limbă decât greacă și latină) în Barbar, numele unei rase descendente din Noe. În timp ce unifica grupurile indigene sub o singură rubrică, arabii și-au început islamizarea. Încă de la început, islamul a furnizat stimulul ideologic pentru ascensiunea proaspătelor dinastii berbere. Între secolele XI și XIII, cei mai mari dintre aceștia - almoravizi și almohadi, nomazi din Sahara și, respectiv, sătenii din Înaltul Atlas - au cucerit Spania musulmană și Africa de Nord, la est de Tripoli (acum în Libia). Succesorii lor berberi - Marinids la Fès (acum în Maroc), Ziyanids la Tlemcen (acum în Algeria), și ḤafḤids la Tunis (acum în Tunisia) și Bijaya (acum Bejaïa, Algeria) - au continuat să guverneze până în secolul al XVI-lea..
Între timp, comercianții berberi și nomazi din Sahara au inițiat un comerț trans-saharian de aur și sclavi care au încorporat țările Sudanului în lumea islamică. Aceste realizări ale Barbarului au fost sărbătorite într-o istorie masivă a Africii de Nord (Kitāb al-ʿIbār) de către istoricul arab al secolului al XIV-lea Ibn Khaldūn. Până atunci, însă, berberii erau în retragere, fiind supuși Arabizării de două feluri foarte diferite. Predominanța arabei scrise a pus capăt scrierii limbilor amazigh (berbece) atât în vechiul libian, cât și în noul script arab, reducându-și limbile la limbi populare. În același timp, un aflux din estul nomazilor arabi războinici începând cu secolul al 11-lea îi conduse pe berberi de pe câmpie și în munți și învingea deșertul. Împreună, acești factori au transformat populația din vorbitori berberi în vorbitori de arabă, cu o consecință pierdere a identităților originale. Începând cu secolul al XVI-lea, procesul a continuat în absența dinastiilor berbere, care au fost înlocuite în Maroc de arabi care revendicau descendența de la profet și din alte părți de turci la Alger, Tunis și Tripoli.
Când francezii au cucerit Algeria în secolul al XIX-lea și Marocul în XX, au profitat de distincția dintre majoritatea arabă și berberii munților. Pe baza puterii istoriei lui Ibn Khaldūn, acestea din urmă au fost din nou clasificate ca popor sub numele lor modern de berberi. Identificarea și descrierea limbii lor, studiul antropologic al societății lor și izolarea lor geografică au dat toate motivele pentru administrarea lor separată ca popor care se întorcea înainte de timpul Islamului către un trecut păgân și creștin. Aceste studii și politici coloniale au determinat o mare parte din istoria berberilor până în prezent, dar între timp au lăsat o evidență a manierelor și obiceiurilor lor înainte de apariția modernității.
Până la începutul secolului XX, lumea berberă a fost redusă la enclave de diferite dimensiuni. În Tripolitania și sudul Tunisiei, acestea au fost formate în principal de dealurile Podișului Nafūsah și de insula Jerba, în estul Algeriei de munții Aurès și Kabylie, iar în Maroc de lanțurile Rifului, Atlasului Mijlociu și Mare, Anti-Atlasul și Atlasul Saharian. În sudul Marocului erau formate din oaze din valea Drâa, iar în nordul Saharei, în principal cele din Mʾzab, cu cele ale lui Ghadames, Touggourt și Gourara. În Sahara centrală și de sud se afla zona vastă a munților Ahaggar și deșertul la sud.
Economia era în mare parte agricultura și pastoralismul de subzistență practicată de fermieri, transumanți și nomazi, însoțită de țesut, ceramică, metalurgie și articole de piele, precum și comerț local și oarecare pe distanțe lungi. Locuințele au variat de la peșteri până la case cu acoperișuri până la „castele” cu acoperiș plat până la corturi. Indiferent de locuință, construcția sa a fost creată pentru a crea un interior condus de femeile familiei. În afara casei, femeile se adunau la fântână sau la fântână și la mormântul sfântului local, în timp ce bărbații se întâlneau la moschee sau în stradă și în piață. În cazul Tuaregului nomad și matrilineal din Sahara central, tabăra a fost controlată în mare măsură de femei, care și-au ales soții și, cu cântecele lor, au fost centrale pentru adunările sociale.
Locuința era acasă la familia nucleară, de obicei patrilineală, care era unitatea de bază a unui grup tribal care se purta sub numele unui strămoș comun, al cărui Ait, sau oameni, susțineau că sunt. În principiu, toate familiile și clanurile erau egale, guvernate de coduri de onoare care ar putea da naștere unor feuduri, dar și de un consiliu al bătrânilor, jamāʿah, care a păstrat pacea prin judecare, hotărâri privind compensațiile și determinarea pedepselor. De fapt, diferitele societăți nu erau egalitare. Satul și clanul au recunoscut în mod regulat nou-veniți drept persoane inferioare, iar bătrânii conducători proveneau din familii conducătoare. Dacă sate sau clanuri s-ar duce la război, așa cum au făcut-o frecvent, s-ar putea alege un șef care, în puterea priceperii sale, ar putea atrage clienți, să-și formeze propria armată și - ca și stăpânii Înaltului Atlas, în jurul anului 1900 - să-și stabilească propriul său stăpân.. Tuaregul din Ahaggar și sudul Saharei, de asemenea, numiți bărbați Albaștri din cauza hainelor lor vopsite indigo și a vălurilor de față, erau nomazi aristocratici care stăpâneau peste vasali, iobagi și sclavi care cultivau oasele în numele lor; ei au recunoscut, la rândul lor, șefi sau regi supremi, care au fost numiți amenukali. Ei păstraseră o formă a vechiului script consonantic libian sub numele de Tifinagh, deși majoritatea scrierii erau în arabă, de către o clasă de savanți musulmani. Astfel de savanți savanți erau pretutindeni figuri de autoritate, iar printre berberii ibadi din Mʾzab stăpâneau comunitatea.
În timp ce multe dintre aceste caracteristici ale societății berbere au supraviețuit, acestea au fost mult modificate de presiunile și oportunitățile economice și politice care s-au dezvoltat încă din primii ani ai secolului XX. Începând cu Kabyle din Algeria, emigrarea din munți în căutarea unui loc de muncă a creat comunități berberi permanente atât în orașele Maghrib, cât și în Franța și restul Europei de Vest. La rândul său, emigrarea a dus materialul modern și cultura populară în patrie. Independența Marocului, Algeriei, Tunisiei, Libiei, Mauritaniei, Maliului și Nigerului au creat între timp o nouă situație politică în care naționalismul berber și-a făcut apariția. Această circumstanță a fost în mare măsură o reacție la politicile noilor guverne, care s-au încruntat pe o identitate berberă separată ca relicvă a colonialismului incompatibil cu unitatea națională. În Maroc, monarhia s-a simțit amenințată, mai întâi de utilizarea franceză a berberilor pentru a-l detroniza pe sultan în 1953 și, în al doilea rând, de rolul ofițerilor berberi în tentativa de asasinat a regelui în 1971–72. În Algeria, revolta din Kabylie în 1963–64 a fost o justificare suplimentară a unei politici de arabizare, resentită de berberi, nu în ultimul rând pentru că mulți fuseseră educați în franceză. Studiile berberilor au fost interzise sau reprimate atât în Maroc, cât și în Algeria, dar în Algeria în 1980–81, anularea unei prelegeri despre poezia berbera a atins un „Izvor Berber” de demonstrații în Kabylie, care au fost energizate de cântece și cântăreți populari berberi.
Berberismul sub numele de Imazighenity (din Berber Amazigh, plural Imazighen, adoptat ca termen propriu pentru popor) a fost formulat, în mod academic, de către berberii din Paris, care au fondat revista Awal în 1985. Limbile berbece au fost reînviate ca limbă scrisă numită Tamazight (numele uneia dintre cele trei limbi berbere marocane), cu o scriere latină modificată, precum și Tifinagh, iar oamenii și cultura lor au fost răspândite în tipar prin publicarea continuă a UNESCO a Encyclopédie Berbère în limba franceză (1984 -).
Cererile crescânde de recunoaștere a berberilor - în teorie ca locuitori originari din Africa de Nord și în practică ca componente distincte ale societății sale - au întâmpinat un anumit succes. Tamazight este studiat în Algeria și din 2002 este recunoscut ca limbă națională, dar nu oficială; în ciuda tulburărilor populare din Kabylie, berberii încă nu au reușit să obțină o identitate politică puternică într-o democrație algeriană. Berberismul în Maroc a dus la crearea unui Institut Regal de Cultură Amazigh, la învățământul școlar în Tamazight și, în sfârșit, din 2011, la recunoașterea Tamazight ca limbă oficială, toate în interesul unității naționale sub monarhie. Între timp, cultura berberă oferă industriei turistice neprețuite cu o mare parte din cachet: arhitectura sa deosebită, meșteșugurile și costumele situate într-un peisaj romantic, specific marocan. În Libia, răsturnarea lui Muammar al-Qaddafi a deschis calea către berberii din Podișul Nefūsah pentru a cere o poziție recunoscută în noua ordine, dar tuaregii din străinătate pe care Qaddafi i-a recrutat în armata sa au fost alungați din țară. Tuaregul algerian din Ahaggar au fost transformate în cultivatori, nomadismul lor supraviețuind doar ca atracție turistică. Dar soldații tuareg s-au întors în sudul Saharei pentru a domni, în concert cu militanții islamici, un conflict de lungă durată al poporului lor cu guvernele din Mali și Niger pentru statutul de minoritate berberă și pentru a face încă o cerere de statut separat. Deși rezultatele conflictelor contemporane rămân incerte, berberismul este suficient de stabilit ca ideologie și ca program cultural și politic pentru a oferi comunităților împrăștiate de berberi o nouă identitate națională în locul celei antropologice vechi.
