Ben L. Abruzzo Balonistul american

Ben L. Abruzzo, (născut la 9 iunie 1930, Rockford, Ill., SUA - a murit la 11 februarie 1985, Albuquerque, N.M.), balonist american care, cu trei colegi de echipaj, a făcut primul zbor cu balon transparent și cel mai lung balon non-stop. zbor, în Double Eagle V.

Abruzzo a absolvit Universitatea din Illinois (Champaign-Urbana) în 1952 și a servit doi ani în Forțele Aeriene ale SUA la Baza Forțelor Aeriene Kirtland din Albuquerque, NM (1952–54). S-a stabilit în Albuquerque și a devenit dezvoltator imobiliar, ajungând în cele din urmă proprietarul a două cunoscute stațiuni de schi, unul lângă Albuquerque și celălalt în apropiere de Santa Fe. El, precum și soția și copiii săi, au devenit activi în schi, naut, navigație, tenis, zbor și balon. În 1978, Abruzzo, împreună cu Maxie Anderson și Larry Newman, au făcut primul zbor transatlantic în balonul Double Eagle II. În 1979, Abruzzo și Anderson au câștigat cursa Gordon Bennett în Double Eagle III.

Zborul transparent, cu Abruzzo în calitate de căpitan și coechipieri Larry Newman și Ron Clark, ambii din Albuquerque, și Rocky Aoki, un restaurator japonez american din Miami, care a finanțat parțial zborul, a fost lansat din Nagashima, Japonia, pe 9 noiembrie 1981. Balonul a aterizat, 84 de ore, 31 de minute mai târziu, în Pădurea Națională Mendocino din California, pe 12 noiembrie. Zborul a acoperit 9.244 km (5.244 km) de 5.768 mile, cel mai lung zbor din baloană din istorie.

Abruzzo era deținătorul a nouă recorduri mondiale de balonări, mai mult decât oricare alt balonist, la vremea în care el și soția sa, împreună cu patru însoțitori, au murit în accidentul unui avion mic pe care îl pilota. Copiii săi au continuat afacerile familiei, iar fiul său Richard a devenit un balonist proeminent la propriu. Richard Abruzzo și partenerul de balon Carol Rymer Davis, un important radiolog Denver, au câștigat cursa Gordon Bennett din 2004, dar ambii au fost uciși în septembrie 2010, în cursa Bennett din acel an, când balonul lor s-a prăbușit în Marea Adriatică.