Laboratoarele Bell, fostul AT&T Bell Laboratories, Inc., denumindu-se Bell Labs, în întregul Nokia Bell Labs, brațul de cercetare și dezvoltare de multă vreme al companiei americane de telefonie și telegrafie (AT&T). Acum face parte din compania finlandeză de telecomunicații Nokia. Sediul central pentru laboratoare este în Murray Hill, New Jersey.
tranzistor: inovație la Bell Labs
Executivii de la Bell Labs au recunoscut că semiconductorii pot duce la alternative în stare solidă la amplificatoarele de tuburi electronice și electromecanice
Compania a fost înființată în 1925 ca filială AT&T sub numele Bell Telephone Laboratories, Inc. Istoria sa poate fi urmărită cel puțin până în 1907, cu toate acestea, când departamentele de inginerie ale AT&T și Western Electric Company au fost centralizate în New York, sau chiar până în 1883, când s-a format Departamentul mecanic al AT&T. Sarcina principală a Laboratoarelor Bell a fost dezvoltarea echipamentelor și sistemelor de telecomunicații fabricate de AT&T, dar s-a angajat de rutină într-o gamă largă de cercetări de bază și aplicate.
De la fondare, organizația a produs mii de inovații științifice și inginerești. În 1926, de exemplu, a dezvoltat primul sistem sincronic de mișcare cu sunet sincron. În 1937 a construit computerul digital pionier cu releu electric; în același an, un cercetător Bell, Clinton Davisson, a împărtășit Premiul Nobel pentru fizică, primul dintre mai multe premiate pentru lucrările efectuate la Bell Labs (vezi mai jos), pentru a demonstra că electronii afișează atât caracteristicile undei cât și ale particulelor. În 1947, laboratoarele au inventat tranzistorul, o realizare pentru care cercetătorii Bell, John Bardeen, Walter H. Brattain și William B. Shockley au primit premiul Nobel pentru fizică din 1956. În anii 1960, Bell Labs a dezvoltat primul sistem electronic de comutație telefonică și a proiectat Telstar, primul sistem de comunicații prin satelit din lume. În 1978, încă doi cercetători Bell, Arno Penzias și Robert W. Wilson, au împărtășit Premiul Nobel pentru descoperirea radiațiilor cosmice de fundal cu microunde. Laboratoarele Bell au fost, de asemenea, pionieri în dezvoltarea sonarului, a laserelor și a celulelor solare și realizează cercetări și dezvoltări legate de apărare prin contracte militare. Aceste și alte realizări - împreună cu publicarea de lucrări tehnice și științifice de către personalul său - au făcut din Laboratoarele Bell una dintre cele mai prestigioase facilități de cercetare din lume.
În 1996-1977 AT&T s-a împărțit în trei companii, dintre care una, Lucent Technologies Inc., a fost producător de echipamente de telefonie și alte echipamente de comunicații. Majoritatea angajaților Laboratoarelor Bell au devenit parte din Lucent, deși o minoritate a rămas cu AT&T, care de atunci s-a limitat la serviciile de telefon și alte servicii. Lucent Technologies a fuzionat cu Alcatel în 2006 pentru a forma Alcatel-Lucent, care la rândul său a fost achiziționat de Nokia în 2016.
Premiile Nobel în fizică pentru munca depusă la Laboratorul Bell
-
1937: Clinton Davisson pentru că a descoperit că electronii difrag ca undele de lumină
-
1956: John Bardeen, Walter H. Brattain și William B. Shockley pentru inventarea tranzistorului
-
1977: Philip W. Anderson pentru studiul materialelor dezordonate
-
1978: Arno Penzias și Robert W. Wilson pentru descoperirea radiațiilor cosmice de fundal cu microunde
-
1997: Steven Chu pentru cercetările sale în domeniul răcirii și captării atomilor folosind lumina laser
-
1998: Horst L. Störmer, Robert B. Laughlin și Daniel C. Tsui pentru descoperirea efectului Hall cuantic fracțional
-
2009: Willard Boyle și George E. Smith pentru inventarea dispozitivului cuplat la sarcină (CCD)
-
2018: Arthur Ashkin pentru inventarea pensetei optice
