Basava, (înflorit secolul al XII-lea, India de Sud), reformator religios hindus, profesor, teolog și administrator al tezaurului regal al regelui Kalachuri-dinastiei Bijjala I (a domnit 1156–67). Basava este subiectul Basava-purana, unul dintre textele sacre ale sectei hinduse Lingayat.
Conform tradiției orale sud-indiene, el a fost fondatorul propriu-zis al Lingayats, dar studiul inscripțiilor Kalachuri indică faptul că, în loc să fondeze o nouă sectă, el a reînviat-o deja existentă. Viața și doctrinele sale au fost înregistrate în Basava-purana, scrise de Bhima Kavi (secolul al XIV-lea) în limba Kannada și bazate pe o versiune anterioară telugu de Palkuriki Somanatha.
Basava a ajutat la răspândirea sectei Lingayat prin predare și prin împrăștierea fondurilor către breslele Lingayat. Unchiul său, prim-ministru, a folosit prima dată influența sa în instanță pentru a asigura o numire pentru ruda sa erudită. Basava a fost numit șef al trezoreriei, iar câțiva ani, el și fracția sa s-au bucurat de o mare popularitate. Dar alte facțiuni în instanță au fost aparent resentibile de puterea sa și de înflorirea mendicantilor Lingayat sub patronajul său. În urma acuzațiilor lor, el a fugit din regat, murind curând după aceea. Poezia sa către Shiva ca „stăpân al râurilor de întâlnire” i-a câștigat un loc la primul rang al literaturii Kannada și al literaturii devoțiilor hinduse (bhakti) în general.
