Efectul Auger, în fizica atomică, un proces spontan în care un atom cu un vacant de electroni în interiorul cochiliei (K) se reajustează la o stare mai stabilă prin ejectarea unuia sau a mai multor electroni în loc de a radia un foton cu raze X. Acest proces fotoelectric intern este numit pentru fizicianul francez Pierre-Victor Auger, care l-a descoperit în 1925. (Cu toate acestea, efectul a fost descoperit anterior în 1923 de fizicianul austriac Lise Meitner.)
Toți atomii constau dintr-un nucleu și cochilii concentrice de electroni. Dacă un electron dintr-una dintre cochilii interioare este îndepărtat prin bombardarea electronilor, absorbția în nucleu sau, într-un alt mod, un electron dintr-o altă coajă va sari în vacanță, eliberând energie care este rapid disipată fie prin producerea unei raze X sau prin efectul Auger. În efectul Auger, energia disponibilă expulzează un electron dintr-una dintre cochilii cu rezultatul că atomul rezidual are apoi două vacante de electroni. Procesul poate fi repetat pe măsură ce noile posturi vacante sunt ocupate, în caz contrar, se vor emite raze X. Probabilitatea ca un electron Auger să fie emis este denumit randamentul Auger pentru acea coajă. Randamentul Auger scade odată cu numărul atomic (numărul protonilor din nucleu), iar la numărul atomic 30 (zinc) probabilitățile de emisie de raze X de pe învelișul interior și de emisie de electroni Auger este aproximativ egal. Efectul Auger este util în studierea proprietăților elementelor și compușilor, nucleelor și particulelor subatomice numite muoni.
