Alex Chilton, în întregime William Alexander Chilton, (născut la 28 decembrie 1950, Memphis, Tenn., SUA - a murit la 17 martie 2010, New Orleans, La.), Cântăreț și compozitor american care, în calitate de frontman al puterii seminale pop. trupa Big Star, a conceput un corp de muncă a cărui influență a depășit cu mult volumul său.
Chilton avea 16 ani când și-a început cariera muzicală ca cântăreț al grupului de suflet Memphis, cu ochii albaștri, DeVilles. Cvintetul a obținut o măsură de faimă locală, ajungând în cele din urmă în atenția Chips Moman, executivului american Sound Studios, și a compozitorului Dan Penn. Penn a produs grupul - acum redenumit Box Tops - pe piesa „The Letter”. „Scrisoarea” a fost un succes surpriză, petrecând patru săptămâni în topul graficului Billboard Hot 100 în 1967. Ulterior a reapărut ca versiune de copertă de Joe Cocker. Box-urile au revenit în top 10 cu „Cry like a Baby”, dar grupul a cunoscut un succes diminuat în următorii ani, înainte de a se desființa în 1970.
În urma morții Box Tops, Chilton s-a mutat în New York, dar o carieră ca artist solo nu a reușit să se concretizeze. S-a întors la Memphis în 1971, unde s-a alăturat compozitorului său Chris Bell pentru a forma nucleul Big Star. Cvartetul a lansat numărul 1 Record în 1972, iar pop-ul exquisite alcătuit de la albumul albumului s-a confruntat cu aclamări critice. Versuri melancolice, armonii dulci și chitare jangly combinate pe piese precum „The Ballad of El Goodo” pentru a crea un sunet care a fost descris pe scară largă înainte de vremea sa. Problemele de distribuție au împiedicat succesul comercial al albumului, iar Bell a părăsit trupa înainte de lansarea urmăririi grupului, Radio City (1974). Poate că piesa de vizionare de la Radio City a fost „Septembrie Gurls”, acum apreciat pe larg ca o capodoperă a lui Chilton care anticipa munca de artiști precum Tom Petty și Cheap Trick. Albumul final al lui Big Star, Third (lansat și sub numele de Sister Lovers; 1978), a fost o aventură întunecată, mohorâtă, lipsită de accentul predecesorilor săi. În ciuda acestui fapt, melodii precum „Cangurul“ a oferit o bucatica de sunet de zgomot pop, care ar apărea în 1980 cu grupuri, cum ar fi Isus și Maria lanțul și Bloody My Valentine.
Chilton a pornit într-o carieră solo la sfârșitul anilor '70, și a lucrat ca producător, înregistrând primul single pentru grupul „Psychobilly” (o fuziune de punk și rockabilly), grupul Cramps. Albumele solo ale lui Chilton, care au inclus Like Flies on Sherbert (1979) și High Priest (1987), s-au confruntat cu recenzii mixte, iar moștenirea Big Star a umbrit o mare parte din munca sa de-a lungul anilor 1980 și 1990. Chilton părea să îmbrățișeze acest fapt și, uneori, a întors spatele muzicii în întregime. După o luptă cu alcoolismul la începutul anilor’80, s-a mutat la New Orleans, unde a spălat vasele și a lucrat ciudat pentru a se întreține. Apariția rock-ului alternativ în această epocă a apărut REM, Teenage Fanclub și The Replacements - grupuri care creau fără încetare muzică în spiritul Big Star. Înlocuirile s-au dus până a numi o melodie după Chilton, iar lirica „Children by the million cântă pentru Alex Chilton” a surprins noua apreciere pentru lucrarea de succes a lui Chilton. În esență, Chilton s-a retras din înregistrarea materialelor noi în secolul 21, dar a rămas un interpret în direct prolific până la moartea sa.
