Senufo
Senufo din nordul Coastei de Fildeș produce o varietate bogată de sculpturi, în principal asociate cu Poro, o societate ghidată de un spirit ancestral feminin cunoscut sub numele de „Mama Antică”. Toți bărbații adulți Senufo aparțin lui Poro, iar societatea menține continuitatea tradițiilor religioase și istorice. În timpul inițierii, tinerii sunt instruiți prin utilizarea unor figuri sculpturale. Unele cu baze masive sunt purtate în procesiune de inițiați, care le leagăn dintr-o parte în alta și lovesc pământul pentru a chema spiritele ancestrale pentru a se alătura riturilor. Statuile Mamei Antice, mama spirituală a inițiatilor și a comunității, sunt păstrate într-o groapă sacră. Mai multe tipuri de mască sunt utilizate împreună cu Poro. Măștile Kponyugu prezintă numeroase variante de nume, stil, referințe la animale și simbolism. Iconografia lor - un compus dintr-o gamă largă de animale - se referă la originea lumii, la legende importante și la rolurile anumitor animale în îndeplinirea obligațiilor față de strămoși și spiritele naturii. Măștile kpelie, fețe umane mici, cu trăsături delicate, reprezintă spiritele feminine și codifică aspecte ale cunoașterii Poro. Ambele tipuri de măști sunt implicate cu inițierea și se execută și la înmormântări, unde ajută la încurajarea sufletului decedatului pentru a merge mai departe pe tărâmul strămoșesc.
metalurgie: Africa
În Africa bijuteriile au fost realizate din aur și argint, precum și din metale neprețioase; inele de gât grele, cârlige și brățări, de exemplu,
Femeile au o societate de inițiere paralelă cunoscută sub numele de Sandogo. Sacrele de divinare ale Sandogo conțin mici sculpturi, imagini ale pitonului mesager (fo) și materiale de divinare asortate. Spiritele pot comanda clienților să pună în funcțiune și să poarte amulete și bijuterii din alamă pentru a comunica cu băuturile spirtoase și a reitera valorile de bază. Unele sanctuare Sandogo au uși sculptate. Artiștii Senufo, în special în orașul Karhogo, produc, de asemenea, sculpturi, figuri de alamă și materiale textile pentru o mare piață turistică.
Bwa și Mossi
Bwa locuiesc în nord-vestul Burkina Faso. Satele sale sunt compuse în principal din fermieri, feriți și muzicieni, care produc, de asemenea, materiale textile și piele de lucru. O organizație religioasă numită Do este o forță majoră în viața Bwa; Do este incarnat în masca frunzelor, în care maskerul este acoperit în întregime cu viță de vie, ierburi și frunze. Măștile din lemn întruchipează spiritele de tufă, invocate pentru a beneficia omenirea și forțele naturale de care depinde viața. Măștile cu scândură abstractă pictate în negru, alb și roșu cu modele geometrice cu contrast înalt reprezintă ordinea culturală. Există o anumită tensiune între măștile de frunze Do și cele din lemn Bwa, deoarece masca de frunze este o formă de mască mai străveche și mai indigenă.
Cei mai mulți oameni mossi din Burkina Faso au fost organizați de invadatori ecvestri în secolele XV și XVI. Artele mossi reflectă dualitatea locuitorilor și conducătorilor originali: sculpturile figurale sunt deținute și folosite ritual de către conducători în contexte politice, în timp ce măștile sunt deținute de fermieri și invocă puterea strămoșilor.
Coasta Guinea
Coasta Guineea este regiunea împădurită din Africa de Vest, unde Islamul nu a fost o influență dominantă până în ultimii ani. Organizațiile politice din trecut tindeau să fie la scară redusă, cu guvernul uneori în mâinile șefilor, alteori prin adunări de bărbați și alteori prin asociații secrete care își manifestau atributele în ceremoniile de mascaradă. Sistemele de stat s-au dezvoltat spre capătul estic al regiunii, în special în zonele locuite de Asante (în actuala Ghana; vezi imperiul Asante) și Fon (Benin) și în imperiul Yoruba Oyo și regatul Edo din Benin (Nigeria). Aceste state au valorificat comerțul atât cu popoarele savanei, cât și, de la sfârșitul secolului al XV-lea, cu europenii.
Sculptura de pe coasta de Guineea prezintă o tendință mai mare către stilurile de reprezentare naturaliste. Unele dintre cele mai cunoscute tradiții ale zonei sunt următoarele.
Bidyogo (Bidjogo)
Oamenii Bidyogo din Insulele Bijagós din Guineea-Bissau sunt cunoscuți pentru costumele și masquerade uimitoare. Coafurile mari și grele înfățișează tauri, pește-spadă, rechini, hipopotame și crocodili. Bidyogo sculptează, de asemenea, buteliile goale acoperite cu pânză roșie pentru a găzdui spiritele de pază; obiectul sacru și spiritul sunt cunoscute sub numele de iran. Multe dintre aceste butelii sunt surprinse de forme umane și animale. Carnavalul din Bissau, capitala Guineei-Bissau, este legat de sărbătorile din insulele din Capul Verde și din Brazilia și este marcat de apariția costumelor din piele de mână reprezentând obiecte și idei moderne.
Baga
Ca și Bidyogo vecin, Baga, care sunt descendenți ai migranților din secolul al XV-lea sau al XVI-lea din Sudan, care ocupă acum regiunea de coastă din Guineea, sculptează obiecte sacre. Aceste obiecte se numesc tshol. Au baze cilindrice cu cioc asemănător păsărilor. Un tip de tshol, a-tshol, se referă la bogăție, eleganță și conducere și este autoritatea supremă din cadrul clanului. Baga au o bogată tradiție de mascarade: a-muntshol-nga-tsho, o ființă asemănătoare cu apa, fertilitatea și bogăția; kumbaduba, o mască grea de lemn care combină trăsături ale diferitelor animale și cunoscută pentru mișcările sale spectaculoase de dans; și al-B'rak-ul contemporan (Buraq), o adaptare a iapa cu capul femeii, care credea că a purtat-o pe profetul Muhammad într-o fugă mistică. Prezența misionarilor musulmani a dus la suprimarea măștilor precum nimba masivă, cu marele cap capră. Capul nimbei este sprijinit pe partea superioară a unui tors feminin, sculptat astfel încât să se sprijine pe umerii purtătorului, care vede printr-o gaură între sâni, corpul ascuns în fibra de rafie. Această mască a apărut la festivalurile de recoltă și la alte sărbători.
Mende
Mende din Sierra Leone sunt cele mai cunoscute pentru măștile netede în formă de cască reprezentând societatea Sande, care este responsabilă de educarea fetelor și inițierea lor în materie de femeie. Aceasta este una dintre puținele societăți de femei de pe continent cunoscute pentru a folosi măști. Masca de lemn înnegrit, care reprezintă un spirit de apă, semnifică, de asemenea, transformarea fetelor tinere în femei frumoase și puternice. Membrii societății masculine corespunzătoare, Poro, poartă, de asemenea, măști, deși au o formă diferită. Unele măști Poro sunt construite din piele, țesătură și rafie albă; alte obiecte, inclusiv tablete de lemn înscrise cu versuri de Coran, pot fi atașate la coafură. Alte măști folosesc o coafură de lemn grea, cu nasul bătut, fălci deschise cu dinți zimțiți și o coroană de pene. În pregătirea fermelor de orez, Mende a descoperit adesea figuri sculptate în piatră de săpun și cunoscute sub numele de nomoli, pe care le-au înființat în adăposturi pentru a proteja cultura. Cifrele sunt similare în stil și se consideră a fi similare în prezent cu lingurile, filetele, coarnele de vânătoare și pivnițele de sare comandate în secolul al XVI-lea de comercianții portughezi din zona Sherbro.
Dan-Noi
Complexul de stiluri Dan-We este denumit după două extreme ale variației stilistice: stilul lin, restrâns al lui Dan, De și Diomande și stilul grotesc al We (Guere, Wobe și Kran), o formă mai puțin extremă care se regăsește printre Kru și Grebo, care locuiesc în regiuni învecinate din Liberia, Guineea și Coasta de Fildeș. Un singur cioplitor va produce măști în ambele moduri extreme ale gamei de stil. Măștile în miniatură, ușor portabile, reprezentând și împărtășind puterea măștilor mai mari, protejează proprietarul atunci când este departe de casă. Cioplitorii produc, de asemenea, mașinile mari de orez antropomorfe folosite pentru a desemna femeia cea mai ospitalieră a unei linii în timpul sărbătorii recoltelor; personalul șefilor; și figuri feminine care par a fi obiecte de prestigiu, precum sunt figuri mici turnate în aramă printre Dan și Kpelle. Noi, de asemenea, femeile pot interpreta ca mascaradere cu decorațiuni faciale îndrăznețe și costume complete de rafie, precum și coafuri de scoici și blană.
Asante, Fante și Baule
Regiunea Asante din sudul Ghanei este o rămășiță a imperiului Asante, care a fost fondată la începutul secolului al XVII-lea când, potrivit legendei, un Scaun de Aur a coborât din cer în poala primului Asantehene (rege), Osei Tutu. Se crede că scaunul găzduiește spiritul poporului Asante în același mod în care scaunul unui individ își găzduiește spiritul după moarte.
Cea mai vizibilă componentă a artei Asante este regalia regală. Succesul imperiului Asante depindea de comerțul cu aur nu numai cu europenii de pe coastă, ci și cu nordul musulman. Prin urmare, aurul a semnificat baza autorității Asante; a acoperit mânerele săbiilor de stat, ale personalului diplomaților, containere pentru obiecte prețioase și bijuterii, precum și Scaunul de Aur însuși. Praful de aur a servit, de asemenea, ca monedă Asante, și mici greutăți din alamă turnată - la început geometrice și mai târziu în stil reprezentativ și care semnifică frecvent proverbe cunoscute - au fost folosite pentru a măsura.
Țesătorii Asante au dezvoltat un stil de mare măiestrie tehnică, care a încorporat pânza importată dezvelită și rețesută în modele de o complexitate enormă; o culoare dominantă în aceste materiale textile, cunoscută astăzi sub denumirea de pânză kente, este aurul. Alte arte bine cunoscute printre Asante includ o arhitectură regală distinctivă, cu fațade derivând din tiparele caligrafiei islamice; sculpturi reprezentând regina mamă; vase funerare și capete de „portret” de teracotă; și akuaba, figuri din lemn comandate și îngrijite de femeile care doresc o sarcină de succes.
Fante de coastă sunt bine cunoscute pentru steagurile lor distincte, inspirate de drapelele colonizatorilor și pentru monumentele lor concrete, ambele asociate cu companii militare.
Greutățile aurului de la Baule sunt similare cu cele ale Asantei, dar Baule au și tipuri de sculptură pe care niciunul dintre celelalte popoare Akan nu le dețin: măști (care, la fel ca ușile lor cu relief redus, par să indice influența Senufo) și figuri umane în picioare, aparent folosit uneori ca figuri strămoșești. Goli, cel mai popular mascarad Baule, este dansat la înmormântări ca formă de comentariu social și ca reprezentare a ierarhiilor și opozițiilor sociale. Gbin goli, de exemplu, un compus de vacă de tufiș, antilope și crocodil, este înfricoșător și agresiv, dar este, de asemenea, asociat cu viața și continuitatea. Cele mai temute măști sunt măștile bune amwin, tuf-vacă / antilopă de origine Mande.
