Liderul palestinian Yasser Arafat

Yasser Arafat, de asemenea, scris Yāsir ʿArafāt, cu numele de Muḥammad ʿAbd al-Raʾūf al-Qudwah al-Ḥusaynī, numit și Abū ʿAmmār, (născut la 24 august 1929, Cairo? Egipt [a se vedea Nota cercetătorului] - a crescut 11 noiembrie 2004, Paris, Franța), președinte (1996-2004) al Autorității Palestiniene (PA), președinte (1969-2004) al Organizației de Eliberare a Palestinei (OLP) și lider al Fatah, cel mai mare dintre grupurile PLO constituante. În 1993, el a condus OPO la un acord de pace cu guvernul israelian. Arafat și Yitzhak Rabin și Shimon Peres din Israel au primit împreună premiul Nobel pentru pace în 1994.

Tinerețe

Arafat a fost unul dintre cei șapte copii ai unui negustor bine făcut și a fost legat, de tatăl său și de mama sa, de familia proeminentă al-Ḥusaynī, care a jucat un rol major în istoria palestiniană (printre membrii săi se număra marele mufti din Ierusalim, Amīn al-Ḥusaynī, o figură cheie a opoziției sionismului în timpul mandatului britanic). În 1949, Arafat și-a început studiile în inginerie civilă la Universitatea King Fuʾād din Cairo (ulterior Universitatea Cairo). El a susținut că a luptat ca voluntar în timpul primelor războaie arabo-israeliene (1948–49) și apoi din nou împotriva britanicilor la Canalul Suez la începutul anilor 1950, deși aceste afirmații - împreună cu alte fapte și episoade de la începutul lui viața - au fost contestate. În timp ce era student în Egipt, a intrat în Uniunea Studenților Palestinieni și a ocupat funcția de președinte (1952–56). De asemenea, el a fost asociat cu Frăția Musulmană, iar în 1954, în represiunea care a urmat unei tentative de asasinat asupra liderului egiptean Gamal Abdel Nasser de către unul dintre membrii lor, Arafat a fost închis pentru că a fost simpatizant al Frăției. După eliberare, și-a încheiat studiile, absolvind o diplomă de inginerie în iulie 1956. Arafat a fost ulterior comandat în armata egipteană, iar în octombrie 1956 a servit în numele Egiptului în timpul crizei de Suez.

Crearea Fatahului

După Suez, Arafat a plecat în Kuweit, unde a lucrat ca inginer și a înființat propria firmă contractantă. În 1959 a fondat Fatah, o organizație politică și militară, cu asociați precum Khalīl al-Wazīr (cunoscut de nom de guerre Abū Jihād), Ṣalāḥ Khalaf (Abū ʿIyāḍ) și Khālid al-Ḥassan (Abū Saʿīd) - persoane fizice care ulterior va juca roluri importante în PLO.

În acea perioadă, majoritatea palestinienilor credeau că „eliberarea Palestinei” va veni ca urmare a unității arabe, dintre care primul pas a fost crearea Republicii Arabe Unite între Egipt și Siria în 1958. Totuși, în centrul doctrinei Fatah, a fost ideea cu fermitate a afirmat că eliberarea Palestinei era în primul rând afacerile palestinienilor și nu trebuie încredințată regimurilor arabe sau amânată până la realizarea unei unități arabe evazive. Această noțiune era anatemă la idealurile pan-arabe ale lui Nasser și ale partidelor egiptene și siriene Baʿth, care erau atunci cele mai influente partide din regiune.

Al doilea în importanță pentru Arafat și Fatah a fost conceptul de luptă armată, pentru care grupul s-a pregătit încă din 1959, după modelul gherilelor care luptă în Războiul de Independență algerian. Independența Algeriei față de Franța, obținută în 1962, a confirmat credința lui Arafat în temeinicia principiului bazării pe forța proprie. Fatah a desfășurat prima operațiune armată în Israel în decembrie 1964 - ianuarie 1965, dar nu a fost decât după 1967, cu înfrângerea forțelor arabe de către Israel în Războiul de șase zile (războiul din iunie), Fatah și fedayeen (gherilele care operează împotriva Israelului) au devenit punctul central al mobilizării palestiniene.

În 1969, Arafat a fost numit președinte al comitetului executiv al OLP, organizație umbrelă creată în 1964 de Liga Arabă din Ierusalim, care până atunci a fost sub controlul egiptenilor. Deși Arafat și Fatah au fost jucătorii principali ai PLO, nu au fost singurii. Contrar altor mișcări de eliberare - cum ar fi Frontul de Eliberare Națională din Algeria, de exemplu, care și-a eliminat toți rivalii - Fatah nu numai că a trebuit să țină cont de organizațiile rivale (cum ar fi Frontul Popular pentru Eliberarea Palestinei, condus de George Ḥabash și Frontul Democrat pentru Eliberarea Palestinei, condus de Nayif Hawātmeh), dar a trebuit să facă față și ingerințelor diferitelor guverne arabe. O astfel de ingerință provine în mare parte din faptul că nicio țară arabă nu era în măsură să considere problema palestiniană o afacere cu adevărat străină. Regimurile bahtiste siriene și irakiene, de exemplu, au contestat OPO cu propriile lor organizații „palestiniene” (al-Ṣāʿiqah și, respectiv, Frontul de Eliberare Arabă); fiecare a menținut deputați în cadrul OLP în sine și a fost finanțat și depind în întregime de guvernele lor sponsor. Într-adevăr, de-a lungul vieții, Arafat a încercat să manevreze printre aceste constrângeri, înțelegând că unitatea palestinienilor a fost cel mai bun atu al lor.

După 1967, majoritatea forțelor Fatah s-au bazat în Iordania, de unde au lansat atacuri împotriva Israelului. Nu doar că atacurile au avut succes în mare măsură, dar au creat și tensiune cu regele Jordanussein al Iordaniei, care a culminat cu decizia regelui în septembrie 1970 de a pune capăt prezenței PLO în Iordania. După septembrie negru, pe măsură ce expulzarea PLO a devenit cunoscută, în 1970–71, cei federati au migrat în Liban, care a devenit baza lor principală până în 1982.