Wangari Maathai, în totalitate, Wangari Muta Maathai, (născut la 1 aprilie 1940, Nyeri, Kenia - a murit la 25 septembrie 2011, Nairobi), politician și activist de mediu din Kenya, care a primit premiul Nobel pentru pace din 2004, devenind prima femeie africană neagră pentru a câștiga un premiu Nobel. Munca ei a fost adesea considerată atât de nedorită, cât și de subversivă în propria țară, unde capacitatea ei de a constitui un pas departe de rolurile tradiționale de gen.
Explorează
100 Femei Trailblazers
Întâlnește femei extraordinare care au îndrăznit să aducă în prim plan egalitatea de gen și alte probleme. De la depășirea opresiunii, la încălcarea regulilor, la reimaginarea lumii sau la o revoltă, aceste femei din istorie au o poveste de povestit.
Maathai a fost educat în Statele Unite la Mount St. Scholastica College (acum Benedictine College; BS în biologie, 1964) și la Universitatea din Pittsburgh (MS, 1966). În 1971 a primit un doctorat. la Universitatea din Nairobi, devenind efectiv prima femeie din Africa de Est sau Centrală care a obținut un doctorat. A început să predea în Departamentul de Anatomie Veterinară de la Universitatea din Nairobi după absolvire, iar în 1977 a devenit președinte al departamentului.
În timp ce lucra cu Consiliul Național al Femeilor din Kenya, Maathai a dezvoltat ideea că femeile din sat ar putea îmbunătăți mediul prin plantarea copacilor pentru a oferi o sursă de combustibil și a încetini procesele de defrișare și deșertificare. Mișcarea Centura Verde, organizație pe care a fondat-o în 1977, a plantat până la începutul secolului XXI aproximativ 30 de milioane de copaci. Liderii Mișcării Centurii Verzi au înființat Rețeaua Pan-Verde pentru Centura Verde în 1986 pentru a educa liderii mondiali cu privire la conservare și îmbunătățirea mediului. Ca urmare a activismului mișcării, au fost inițiate inițiative similare în alte țări africane, inclusiv Tanzania, Etiopia și Zimbabwe.
Pe lângă lucrările de conservare, Maathai a fost, de asemenea, un avocat pentru drepturile omului, prevenirea SIDA și problemele femeilor, iar ea a reprezentat frecvent aceste îngrijorări în cadrul reuniunilor Adunării Generale a Națiunilor Unite. Ea a fost aleasă la Adunarea Națională din Kenya în 2002 cu 98% din voturi, iar în 2003 a fost numită asistent ministru al mediului, resurselor naturale și faunei sălbatice. Atunci când a câștigat premiul Nobel în 2004, comitetul a felicitat „abordarea holistică a dezvoltării durabile care cuprinde în special democrația, drepturile omului și drepturile femeilor.” Prima ei carte, Mișcarea centurii verzi: împărtășirea abordării și a experienței (1988; rev. Ed. 2003), a detaliat istoria organizației. Ea a publicat o autobiografie, Unbowed, în 2007. Un alt volum, The Challenge for Africa (2009), a criticat conducerea Africii ca fiind ineficientă și i-a îndemnat pe africani să încerce să-și rezolve problemele fără ajutorul occidental. Maathai a fost un contribuitor frecvent la publicațiile internaționale, cum ar fi Los Angeles Times și The Guardian.
