Walt Whitman Rostow, Istoric economic american și oficial guvernamental (născut la 7 octombrie 1916, New York, NY - a murit 13 februarie 2003, Austin, Texas), în calitate de consilier al președinților John F. Kennedy și Lyndon Johnson, au susținut o creștere din ce în ce mai mare Angajamentul american față de războiul din Vietnam (1955–75). A fost un savant Rhodes care a predat la mai multe universități de prestigiu din SUA și Marea Britanie și a devenit bine cunoscut odată cu publicarea The Stages of Economic Growth: A Non-Communist Manifesto (1960). Kennedy l-a angajat pe Rostow în 1961 ca asistent adjunct special pentru afacerile de securitate națională. Rostow a prezidat consiliul de planificare a politicii departamentului de stat din 1961 până în 1966, când a devenit asistentul special al Johnson pentru afacerile de securitate națională (postul ulterior cunoscut drept consilier național de securitate). Chiar și după ce majoritatea celorlalți oficiali guvernamentali au devenit convinși că Războiul din Vietnam este de neînceput, Rostow a împins constant pentru escaladarea lui, convins că SUA câștigă și că războiul era necesar pentru ca modernizarea economică să aibă loc în sud-estul Asiei.
