Hegel
Filozoful german GWF Hegel din secolul al XIX-lea a văzut sfera libertății ca întregul stat, cu libertatea nu atât a dreptului individului, ci mai degrabă, un rezultat al rațiunii umane. Libertatea nu a fost capacitatea de a face așa cum a plăcut, ci a fost alinierea la o voință universală spre bunăstare. Când bărbații au acționat ca agenți morale, conflictul a încetat, iar scopurile lor au coincis. Subordonându-se statului, individul a fost capabil să realizeze o sinteză între valorile familiei și nevoile vieții economice. Pentru Hegel, statul a fost punctul culminant al acțiunii morale, în care libertatea de alegere a dus la unitatea voinței raționale și toate părțile societății au fost hrănite în sănătatea întregului. Cu toate acestea, Hegel a rămas fermecat de puterea aspirației naționale. El nu a împărtășit viziunea lui Immanuel Kant, predecesorul său, care a propus înființarea unei ligi de națiuni pentru a pune capăt conflictului cu totul și pentru a stabili o „pace perpetuă”.
Bentham și Marx
Pentru utilitariștii englezi din secolul al XIX-lea, statul era un mijloc artificial de a produce o unitate de interes și un dispozitiv pentru menținerea stabilității. Această viziune benignă, dar mecanicistă, propusă de Jeremy Bentham și alții au stabilit un precedent pentru primii gânditori comunisti, precum Karl Marx, pentru care statul devenise un „aparat de opresiune” determinat de o clasă conducătoare al cărei obiect era întotdeauna să se mențină în supremația economică. El și colaboratorul său, Friedrich Engels, au scris în Manifestul comunist că, pentru a realiza deplină libertate și satisfacție, poporul trebuie să înlocuiască guvernul mai întâi printr-o „dictatură a proletariatului”, care va fi urmată de „dispariția statul ”și apoi de o societate fără clasă bazată nu pe aplicarea legilor, ci pe organizarea mijloacelor de producție și distribuirea echitabilă a bunurilor și bunurilor.
