Ziua Sf. Nicolae, zi de sărbătoare (6 decembrie) a Sfântului Nicolae, episcopul Myra din secolul al IV-lea. Sfântul Nicolae este patronul Rusiei și al Greciei, al mai multor orașe, al marinarilor și copiilor, printre multe alte grupuri, și a fost remarcat pentru generozitatea sa. Unele țări sărbătoresc Ziua Sfântului Nicolae pe 5 decembrie.
Istorie
După Reformă, Sfântul Nicolae a fost în mare parte uitat în Europa protestantă, deși memoria sa a fost păstrată vie în Olanda, ca Sinterklaas. Acolo se spune că Sfântul Nicolae ajunge pe cal, în ziua sărbătorii sale, îmbrăcat într-o haină roșie și mitră a unui episcop și însoțit de Peter Black (Zwarte Piet), diferit descris ca un sclav eliberat sau un maur, pentru a-l ajuta să distribuie dulciuri și cadouri la copii buni sau bucăți de cărbune, cartofi sau trecerea la cei răi. Olandezul a dus tradiția la New Amsterdam (acum New York City) în coloniile americane, unde a fost transformat în Moș Crăciun de majoritatea vorbitoare de engleză. Legenda sa despre un bătrân amabil a fost unită cu vechile povești nordice ale unui mag care pedepsea copii obraznici și recompensează copiii buni cu cadouri. Imaginea rezultată a lui Moș Crăciun din Statele Unite s-a cristalizat în secolul al XIX-lea, iar el a rămas de atunci patronul festivalului de Crăciun care dă cadouri. În Marea Britanie a fost în mare parte înlocuit cu Părintele Crăciun.
