Arta bronzului sud-indian

Bronzul sud-indian, oricare dintre imaginile de cult ale divinităților hinduse care se încadrează printre cele mai bune realizări ale artei vizuale indiene. Imaginile au fost realizate în număr mare între secolele VIII și XVI, în principal în districtele Thanjāvūr și Tiruchchirāppalli din Tamil Nadu modern și au menținut un standard ridicat de excelență timp de aproape 1.000 de ani.

În perioada Pallava, sculptura metalică a urmărit îndeaproape canoanele sculpturii în piatră contemporane, iar imaginile erau aproape invariabil frontale, deși modelate complet în rotundă, cu brațele ținute simetric în ambele părți. O fluiditate mai mare a mișcării este evidentă în imaginile perioadei timpurii Cōla (anunțul secolului X-XI), iar mișcările și gesturile de mână ale dansului sunt frecvent utilizate. Imaginile Cōla sunt de neegalat prin eleganța lor, modelarea sensibilă și tensiunea echilibrată. În perioada Vijayanagar (1336-1565) ornamentația a avut tendința de a deveni mai elaborată, amestecând ritmul neted al corpului, iar posturile au devenit mai rigide.

Icoanele variază de la imagini mici ale gospodăriei până la sculpturi aproape de dimensiunea vieții, destinate a fi transportate în procesiuni ale templului. Au fost produse câteva imagini budiste și Jaina, dar figurile reprezintă în mare parte divinități hinduse, în special diverse forme iconografice ale zeului Śiva și Lordul Vișnu, împreună cu consoartele și însoțitorii lor. De asemenea, de o calitate deosebită sunt numeroase imagini ale sfinților Śiva și Vaiṣṇava (Āḻvārs).

Imaginile sunt realizate prin procedeul cire-perdue, sau ceara pierdută (vezi procesul de ceară pierdută). După imagini sunt adăugate atingeri sculpturale finale, cu rezultatul că imaginile sunt „sculptate”, precum și „modelate”. Colecții importante de bronzi din India de Sud sunt găzduite în Muzeul și Galeria de Artă Thanjāvūr din Tamil Nadu și la Muzeul Guvernului din Madras, dar cel mai mare număr de imagini fine se află în diferitele temple din sudul Indiei.