Sir Austen Henry Layard, (născut la 5 martie 1817, Paris - a murit la 5 iulie 1894, Londra), arheolog englez ale cărui săpături au sporit mult cunoștințele despre civilizațiile antice ale Mesopotamiei.
În 1839 și-a părăsit poziția într-un birou de avocatură din Londra și a început o călătorie aventuroasă la călărie prin Anatolia și Siria. În 1842, ambasadorul britanic la Istanbul, Sir Stratford Canning, l-a angajat pentru misiuni diplomatice neoficiale. Petrecând mult timp în vecinătatea Mosul, Mesopotamia otomană (acum în Irak), Layard a devenit din ce în ce mai interesat de localizarea și descoperirea marilor orașe de renume biblic. Înșelând Nimrūd, situl capitalei asiriene Calah, pentru Nineveh, a săpat acolo (1845–51) și a descoperit rămășițele palatelor regilor din secolul al IX-lea și al VII-lea, precum și un număr mare de lucrări de artă importante. Acestea includeau sculpturi din domnia regelui Ashurnasirpal II și un taur cu aripi imense care rămân printre cele mai apreciate comori ale Muzeului Britanic.
După succesul său celebru și fără precedent, și-a îndreptat atenția în 1849 spre movila de vizavi de Mosul, pe malul estic al râului Tigris, unde a găsit Ninive. Noul său efort a descoperit palatul lui Sennașer și multe opere de artă extraordinare. Poate cel mai important a fost însă descoperirea lui a unui număr mare de tablete cuneiforme din arhivele statului, de la care s-a aflat în cele din urmă multe despre cultura și istoria asiriană și babiloniană. De asemenea, a făcut sunete la Ashur, Babilon, Nippur și alte site-uri din Babilonia și Asiria. Descoperirile sale în ruinele Ninivei și Babilonului (1853), o relatare a acestei expediții, a fost extrem de populară.
Pe parcursul carierei sale de guvernare și diplomație, Layard a ocupat funcția de parlament (1852–57 și 1860–69), a devenit secretar de afaceri externe (1861–66) și a fost numit comisar șef al lucrărilor și consilier privat (1868) și ambasador. la Istanbul (1877–80). A fost cavaler în 1878.
