Shinran, nume original Matsuwaka-Maru, numit și Han'en, Shakkū, Zenshin sau Gutoku Shinran, nume postum Kenshin Daishi, (născut în 1173, în apropiere de Kyōto, Japonia - a murit în ian. 12, 1263, Kyōto), profesor budist recunoscut ca fondator al Jōdo Shinshū (Școala Pământului Prea Adevărat), care susține această credință, recitarea numelui buddmei Amida (Amitabha) și nașterea în paradisul Țării pure. Timp de secole, Jōdo Shinshū a fost una dintre cele mai mari școli de budism din Japonia. În timpul vieții sale, Shinran a fost o figură nesemnificativă, dar în secolele de după moartea sa mișcarea fugărită a devenit o organizație religioasă enormă care l-a venerat ca fondator. În timpurile moderne, Shinran a fost recunoscut ca un gânditor religios eminent și sofisticat.
Viaţă
Detaliile vieții lui Shinran sunt schițate, deoarece puține surse istorice despre el au supraviețuit. Cea mai importantă dintre acestea, o hagiografie (viața sfântului) cunoscută popular drept Godenshō („Biografia”), a fost scrisă în 1295 de strănepotul său Kakunyo (1270-1351). Alte lucrări care oferă perspective asupra vieții sale sunt scrierile religioase ale lui Shinran și scrisorile soției sale, Eshin Ni (1182–1268?), Care au fost descoperite în 1921.
Potrivit Godenshō, Shinran a fost introdus în preoția budistă la vârsta de nouă ani de către Jien (1155–1225), un stareț al școlii de gândire budistă Tendai. Intrarea lui Shinran în ordin ar fi putut fi rezultatul averilor în declin ale familiei sale extinse, care a aparținut clanului Hino aristocratic de nivel scăzut sau al morții părinților săi. A slujit timp de 20 de ani la mănăstirea Tendai de pe Muntele. Hiei, la nord-est de Kyōto, ca dōsō („preot de sală”), efectuând ritualuri și practici budiste din Țara Pură. În 1201 a părăsit Muntele. Hiei și s-au retras timp de 100 de zile în Templul Rokkaku din Kyōto. În timpul acestei retrageri, el a avut un vis în care prințul Shōtoku (574–622), promulgatorul semilegendar al budismului din Japonia, a dezvăluit că bodhisattva Kannon va deveni partenerul conjugal al lui Shinran pe viață și îl va duce la paradisul Terrei Pure la moarte. Inspirat de această viziune, Shinran a abandonat viața monahală la Mt. Hiei și a devenit discipol al lui Hōnen (1133–1212), renumitul maestru al budismului Țării pure. Ulterior, Shinran s-a căsătorit și a avut copii, îndepărtându-se astfel de tradiția antică a budismului de celibat clerical.
Fiind un adept înflăcărat al lui Hōnen, Shinran și-a adoptat învățătura despre „exclusiv nembutsu” (senju nembutsu): invocarea numelui Amida Buddha este singura practică de a asigura iluminarea în Țara pură. Mișcarea religioasă a lui Hōnen a provocat controverse și a fost cenzurată de mai multe temple puternice, inclusiv mănăstirea Tendai de pe Muntele. Hiei și Templul Kōfuku din Nara. În 1207, autoritățile conducătoare au suprimat mișcarea, rezultând în alungarea lui Shinran în îndepărtata provincie Echigo. Aproape de această dată s-a căsătorit cu Eshin Ni și a început o familie. În timpul izgonirii sale și a reședinței ulterioare de 20 de ani în regiunea Kantō (vecinătatea actualei Tokyo), Shinran și-a aprofundat ideile religioase și a propagat activ învățăturile Pământului Pur. El a atras un urmat entuziast al său ca predicator peripatetic, imitându-i poate pe preoții itineranți ai Templului Zenkō, a cărui icoană sacră Amida îi venera Shinran. În această perioadă, el a compilat, de asemenea, un proiect timpuriu al opusului său magnum, Kyōgyōshinshō („Predare, practică, credință și realizare”), o colecție de citate scripturistice despre învățăturile din Țara pură, întrerupte cu interpretările sau comentariile lui Shinran.
La începutul anilor 1230, Shinran a părăsit regiunea Kantō și s-a întors la Kyōto, unde și-a petrecut ultimele trei decenii din viața lungă. Mulți adepți ai săi au rămas în contact cu el prin scrisori și vizite și au oferit daruri monetare pentru a-l susține la bătrânețe. Shinran a dedicat timp considerabil scrisului. Pe lângă completarea Kyōgyōshinshō, el a compus tratate doctrinare, comentarii, căi religioase, imnuri de laudă (wasan) și alte lucrări, ambele pentru a confirma propria înțelegere a budismului țării pure și pentru a-și transmite opiniile altora.
În ultima decadă a vieții sale, Shinran a îndurat o înstrăinare deosebit de agonizantă de fiul său Zenran (decedat în 1292). Zenran devenise implicat într-o dispută cu adepții lui Shinran în regiunea Kantō pentru credințe și comportamente provocatoare, cum ar fi afirmația unor autorizații de a comite infracțiuni. Pentru a le contracara, Zenran a făcut afirmații extravagante că Shinran i-a oferit în secret autoritate. Doar prin demontare, Shinran a fost capabil să potolească confuzia dintre adepții săi și să-i liniștească despre adevăratele sale învățături.
Potrivit lui Godenshō, Shinran a murit la Kyōto la 90 de ani. Pe patul său de moarte a scandat nembutsu în mod constant, iar la partea sa se aflau fiica lui cea mai tânără, Kakushin Ni (1224–83) și alți alți adepți. După cremarea sa, cenușa lui Shinran a fost îngropată în estul Kyōto. În 1272 au fost mutați într-un amplasament din apropiere, unde a fost construită o capelă memorială, care va fi precursorul Templului Hongan, sediul școlii Shinshū.
În vremurile premoderne, Jodo Shinshū îl considera pe Shinran ca o întrupare pământească a buddha Amida, care apare în lume pentru a răspândi învățăturile Țării pure. O astfel de caracterizare a fost obișnuită în budismul medieval și congruentă cu venerarea lui Shinran a lui Hōnen ca o întrupare a Amidei. Templul din Hongan a păstrat și a promovat această imagine, mai ales în timpul apariției Shinshū ca cea mai mare și mai puternică mișcare religioasă a Japoniei, sub conducerea descendenței Shinran Rennyo (1415–99). În vremurile moderne, însă, Shinran a fost înfățișat într-o manieră mai umanistă, ca gânditor vizionar și ca căutător religios arhetipal.
