Semenul, denumit și lichid seminal, fluid care este emis de tractul reproducător masculin și care conține celule spermatozoide, care sunt capabile să fertilizeze ouăle feminine. Semenul conține și alte lichide, cunoscute sub numele de plasmă seminală, care ajută la menținerea viabilităților spermei.
La masculul matur sexual sexual, spermatozoizii sunt produși de testicule (singular, testicule); ele constituie doar aproximativ 2-5% din volumul total de material seminal. Pe măsură ce spermatozoizii călătoresc prin tractul reproducător masculin, acestea sunt scăldate în lichide produse și secretate de diferitele tubule și glande ale sistemului reproducător. După ce au ieșit din testicule, spermatozoizii sunt depozitați în epididimă, în care secrețiile de potasiu, sodiu și glicerilfosforilcolină (o sursă de energie pentru spermă) sunt contribuite la celulele spermei. Sperma matura la nivelul epididimului. Ei trec apoi printr-un tub lung, numit ductus deferens, sau vas deferens, într-o altă zonă de depozitare, ampulla. Ampila secretă un fluid gălbui, ergothioneine, o substanță care reduce (elimină oxigenul) compușilor chimici, iar ampula secretă și fructoza, un zahăr care hrănește sperma. În timpul procesului de ejaculare, se adaugă lichide din glanda prostatică și veziculele seminale, care ajută la diluarea concentrației de spermă și asigură un mediu adecvat pentru acestea. Lichidele contribuite de veziculele seminale sunt aproximativ 60% din volumul total de material seminal; aceste fluide conțin fructoză, aminoacizi, acid citric, fosfor, potasiu și hormoni cunoscuți sub numele de prostaglandine. Glanda prostatică contribuie cu aproximativ 30 la sută din lichidul seminal; elementele constitutive ale secrețiilor sale sunt în principal acid citric, fosfatază acidă, calciu, sodiu, zinc, potasiu, enzime care împart proteine și fibrolizină (o enzimă care reduce fibrele din sânge și țesuturi). O cantitate mică de lichid este secretată de glandele bulbourethrale și uretrale; aceasta este o proteină groasă, clară, lubrifiantă cunoscută în mod uzual ca mucus.
Esențiale pentru motilitatea spermatozoizilor (auto-mișcare) sunt cantități mici de potasiu și magneziu, prezența unor cantități adecvate de oxigen în plasmă, temperatura corespunzătoare și un pH ușor alcalin de 7 până la 7,5. Produsele chimice de sulfat din spermă ajută la prevenirea umflarea celulelor spermei; iar fructoza este principalul nutrient pentru celulele spermei.
Volumul total de material seminal pentru fiecare ejaculare a unui bărbat uman are o medie cuprinsă între 2 și 5 ml (0,12 până la 0,31 inci cubi); în armăsari, ejaculatul mediu este de aproximativ 125 ml (7,63 inci cubi). La ființele umane, fiecare ejaculare conține în mod normal 200 - 300 de milioane de spermatozoizi. Semenul conține frecvent celule degenerate slăbite din rețeaua de tubuli și conducte prin care a trecut materialul seminal.
