Mineral rutil

Rutilul, cea mai abundentă dintre trei forme naturale de dioxid de titan (TiO ₂₎; vezi și anatasa; brookit). Formează cristale roșii până la roșiatice, cristale dure, strălucitoare, subțiri, adesea complet înconjurate de alte minerale. Rutilul este un mineral din titan important, din comerț, deși majoritatea dioxidului de titan este produs din ilmenit. Rutilul are întrebuințări minore în fabricarea de porțelan și sticlă ca agent de colorare și în fabricarea unor oțeluri și aliaje de cupru. Rutilul este de asemenea utilizat ca o nestemată, dar rutilul artificial produs prin procesul de fuziune a flăcării (Verneuil) este superior cristalinelor naturale pentru uz de gem. Materialul artificial are o tentă galbenă, un indice foarte mare de refracție și o dispersie ridicată; prin urmare, arată foc și strălucire ca cea a diamantului. Pietrele sintetice pot fi produse în diferite culori prin adăugarea de oxizi metalici adecvați înainte de fuziune.

Rutilul este un mineral accesoriu în rocile igiene, dar este mai frecvent la schisti și gneisse; apare și în pegmatite și calcare cristalizate și este frecventă în depozitele detritale. Ace microscopice de rutilă sunt răspândite în argile, șisturi și ardezie. Principalele țări producătoare de rutilă includ Australia, Africa de Sud și Ucraina. Rutilul este, de asemenea, extras din vene apatite din regiunile Gjerstadvatnet și Vegårshei din Norvegia. Este răspândită în Alpi și, în Statele Unite, este abundentă în Magnet Cove, Arkansas; în Virginia centrală; și pe Shooting Creek, Carolina de Nord. Pentru proprietăți fizice detaliate, a se vedea mineralul de oxid (tabel).

Rutilul formează adesea incluziuni orientate microscopic în alte minerale; acestea sunt responsabile de asterismul arătat de unii flogopite, cuarț trandafir, rubin și safir. Cuarțul care conține ace rutile lungi, delicate, translucide, se numește cuarț rutilat, sau coafura lui Venus; a fost folosită ca piatră ornamentală din cele mai vechi timpuri și a fost deosebit de apreciată în Anglia și Franța în secolul al XVIII-lea. Agregatul netilat sau reticulat de rutil în cuarț se numește sagenit (din cuvântul grecesc pentru „net”). Cristalele de rutil care nu sunt incluse în cuarț sunt rare; cristalele de cuarț închid mecanic rutilul în timpul creșterii. Majoritatea cuarțului rutilat de calitate fină provin din Minas Gerais, Brazilia; Madagascar; Hanovra, New Hampshire; și nordul Vermontului.