Russell Coutts, (născut la 1 martie 1962, Wellington, NZ), yachtsman din Noua Zeelandă, care a condus echipa țării sale la prima victorie a Cupei Americii din 1995.
Coutts a câștigat prima sa regată la vârsta de nouă ani, conducând un dinghy din lemn de 2,13 metri (7-foot) de pe coasta de vânt a Dunedin, Insula de Sud. Nouă ani mai târziu a devenit campion mondial de tineret la o singură mână, iar în 1984 a câștigat o medalie de aur olimpică la clasa finlandeză. El a fost alături de echipa națională când a terminat al treilea în provocarea Cupei Americii din 1992, dar anul următor a fost calificat ca număr de unu la meciul mondial. În anii’90 a acumulat o serie extraordinară de victorii internaționale, inclusiv Cupa Nippon, Cupa Bermudelor și campionatele Mondiale de Curse, împreună cu Cupa Americii din 1995.
La 38 de ani de naștere, 1 martie 2000, în competiția de navigație în Cupa Americii, Coutts a legat un record în vârstă de 97 de ani, când a sărit Team New Zealand pentru a noua sa cursă drept câștigătoare alături de el la cârmă. Primele cinci victorii consecutive veniseră atunci când el conducea strălucirea uimitoare a Statelor Unite ale Americii în 1995, primul triumf al Cupei Americii din țara sa și doar a doua victorie a Cupei Americii de către o echipă non-americană. Cele patru victorii ale sale, în 2000, au fost peste echipa italiană Prada în yachtul său elegant Luna Rossa și au venit în apele apărătorilor apărătorilor de pe Insula Nordului Zeelandei. Coutts și echipa sa au depășit cu ușurință pornirile rapide ale italienilor, dar a așteptat până la a patra cursă să introducă o armă secretă - o nouă coadă de cap „ușoară”, cu cod zero, concepută pentru vânturile ușoare. El a părut pregătit să conducă yachtul Black Magic la prima apărare a Cupei Americii din partea americanilor, dar, în loc să stabilească un record personal, Coutts a avut o altă surpriză pentru lumea navigantă. În cea de-a cincea cursă a celor mai bune cinci din nouă serii, el a cedat comanda Black Magic către cârmaciul său de rezervă, Dean Barker, în vârstă de 26 de ani, care a ajuns la provocare, conducând echipajul la un confortabil de 48 de secunde. victorie. După aceea, Barker i-a adus victimei lui Coutts: „Toată munca grea a fost făcută de Russell.”
După victoria în Cupa Americii și întâmpinarea unui erou într-o țară în care navigația a fost un sport de frunte, Coutts a rămas în centrul atenției, alături de liderul echipei sale de proiectare, Tom Schnackenberg, și de tacticianul Brad Butterworth, care a preluat administrarea echipei New Zealand, înlocuind legenda yachtingului Sir Peter Blake. Asigurarea și plata unei echipe de proiectanți de yacht, precum și un echipaj de marinari, negocierea drepturilor de difuzare, găsirea sponsorizării și participarea la detaliile echipei operative Noua Zeelandă au devenit responsabilitatea lui Coutts și a celor doi parteneri ai săi. O surpriză și mai mare a fost însă în magazin, când Coutts și Butterworth au renunțat la echipa din Noua Zeelandă în mai și au semnat un acord cu miliardarul elvețian și iachtsman avid, Ernesto Bertarelli, pentru a pregăti echipa Alinghi elvețiană pentru a contesta pentru Cupa Americii din 2003. Sub conducerea lui Coutts, echipa Alinghi i-a adus cea de-a treia victorie a Cupei Americii, dar, după o cădere cu conducerea echipei, Coutts a ieșit din provocarea cupei Americii din 2007. Coutts a primit membru de onoare al Ordinului Imperiului Britanic (MBE) în 1985 și a avansat la comandant (CBE) 10 ani mai târziu.
