Rudolf Virchow, complet Rudolf Carl Virchow, (născut la 13 octombrie 1821, Schivelbein, Pomerania, Prusia [acum Świdwin, Polonia] - crescut la 5 septembrie 1902, Berlin, Germania), patolog și om de stat german, unul dintre cei mai de seamă medici din secolul al XIX-lea. El a fost pionier în conceptul modern al proceselor patologice prin aplicarea sa a teoriei celulare pentru a explica efectele bolii în organele și țesuturile corpului. El a subliniat că bolile au apărut, nu în organe sau țesuturi în general, ci în primul rând în celulele lor individuale. Mai mult, el a făcut o campanie energică pentru reformele sociale și a contribuit la dezvoltarea antropologiei ca știință modernă.
Cariera timpurie
În 1839, Virchow a început studiul medicinii la Institutul Friedrich Wilhelm de la Universitatea din Berlin și a absolvit doctor în medicină în 1843. Ca internat la Spitalul Charité, a studiat histologia patologică, iar în 1845 a publicat o lucrare în care el a descris. unul dintre cele mai vechi cazuri de leucemie raportate. Această lucrare a devenit un clasic. Virchow a fost numit procuror la Charité, iar în 1847 a început, împreună cu prietenul său Benno Reinhardt, o nouă revistă, Archiv für pathologische Anatomie und Physiologie, und für clinische Medizin („Arhive pentru anatomie patologică și fiziologie și pentru medicină clinică”). După moartea lui Reinhardt în 1852, Virchow a continuat ca unic redactor al jurnalului, cunoscut mai târziu sub numele de Archich Virchows, până la propria moarte 50 de ani mai târziu.
La 1848, Virchow a fost numit de guvernul prusac pentru a investiga un focar de tifos în Silezia Superioară; Raportul său ulterior a dat vina pentru izbucnirea condițiilor sociale și a guvernului. Guvernul s-a enervat, dar a trebuit să facă față revoluției din 1848 la Berlin. Opt zile după întoarcerea din Silezia, Virchow se lupta la baricade. După revoluție, Virchow a îmbrăcat cauza unor reforme medicale precum abolirea diferitelor clase de medici și chirurgi, iar din iulie 1848 până în iunie 1849 a publicat o lucrare săptămânală, „Die Medizinische Reforma” („Reforma medicală”).. Opiniile sale liberale au determinat guvernul, la 31 martie 1849, să-l suspende de la postul său la Charité, dar o săptămână mai târziu a fost repus în funcție de pierderea anumitor privilegii.
Mai târziu, în 1849, Virchow a fost numit la noua înființată catedră de anatomie patologică la Universitatea din Würzburg - prima catedră a acestui subiect din Germania. Pe parcursul celor șapte ani fructuoși în acest post, numărul studenților de medicină din universitate a crescut de la 98 la 388. Mulți bărbați care ulterior au obținut faima în domeniul medical au primit pregătire acolo. În 1850 s-a căsătorit cu Rose Mayer, cu care a avut trei fii și trei fiice. La Würzburg, Virchow a publicat multe lucrări despre anatomia patologică. A început acolo publicarea volumului său de șase volume Handbuch der speziellen Pathologie und Therapie („Manualul de patologie specială și terapeutică”), cea mai mare parte a primului volum despre care și-a scris singur. La Würzburg a început, de asemenea, să-și formuleze teoriile despre patologia celulară și și-a început activitatea antropologică cu studii asupra craniilor anormale ale indivizilor afectați de cretinism (afecțiune recunoscută ulterior drept hipotiroidism neonatal) și investigații privind dezvoltarea bazei craniului.
În 1856 a fost înființată o catedră de anatomie patologică pentru Virchow la Universitatea din Berlin; el a acceptat apelul în anumite condiții, dintre care una a fost ridicarea unui nou institut patologic, pe care l-a folosit pentru tot restul vieții. În mare parte din această a doua perioadă din Berlin, Virchow s-a angajat activ în politică. În 1859 a fost ales în Consiliul Local al Berlinului, concentrându-și atenția asupra problemelor de sănătate publică, precum evacuarea apelor reziduale, proiectarea spitalelor, inspecția cărnii și igiena școlară. El a supravegheat proiectarea a două mari spitale noi din Berlin, Friedrichshain și Moabit, a deschis o școală de asistente medicale în spitalul Friedrichshain și a proiectat noul sistem de canalizare din Berlin.
În 1861, Virchow a fost ales în dieta prusiană. A fost un fondator al Fortschrittspartei (Partidul Progresist) și un adversar hotărât și neobosit al lui Otto von Bismarck, care în 1865 l-a provocat la un duel, pe care l-a declinat cu înțelepciune. În războaiele din 1866 și 1870, Virchow și-a limitat activitățile politice la ridicarea spitalelor militare și la dotarea trenurilor de spital. În Războiul franco-german a condus personal primul front de spital pe front. A fost membru al Reichstagului din 1880 până în 1893.
