Richard R. Ernst, integral Richard Robert Ernst, (născut la 14 august 1933, Winterthur, Elveția), chimist și profesor elvețian, care în 1991 a câștigat premiul Nobel pentru chimie pentru dezvoltarea tehnicilor de rezonanță magnetică nucleară de înaltă rezoluție (RMN)) spectroscopie. Rafinările lui Ernst au făcut din tehnicile RMN un instrument de bază și indispensabil în chimie și le-au extins utilitatea și la alte științe.
Ernst a primit atât o licență în chimie (1957), cât și un doctorat. în chimie fizică (1962) de la Institutul Federal de Tehnologie din Zürich. Din 1963 până în 1968 a lucrat ca chimist de cercetare în Palo Alto, California. În 1966, lucrând cu un coleg american, Ernst a descoperit că sensibilitatea tehnicilor RMN (până acum se limitau la analiza doar a câtorva nuclee) ar putea fi crescută dramatic prin înlocuirea undelor radio lente, măturate folosite în mod tradițional în spectroscopie RMN cu impulsuri scurte și intense. Descoperirea lui a permis analiza mult mai multe tipuri de nuclee și cantități mai mici de materiale. În 1968, Ernst s-a întors în Elveția pentru a preda la alma mater; a fost făcut profesor asistent în 1970 și profesor complet în 1976 înainte de a ieși la pensie în 1998.
Cea de-a doua contribuție majoră la câmpul spectroscopiei RMN a fost o tehnică care a permis un studiu „bidimensional” de înaltă rezoluție a moleculelor mai mari decât a fost anterior accesibilă RMN. Prin rafinările lui Ernst, oamenii de știință au putut determina structura tridimensională a compușilor organici și anorganici și a macromoleculelor biologice, cum ar fi proteinele; pentru a studia interacțiunea dintre moleculele biologice și alte substanțe, cum ar fi ioni metalici, apă și medicamente; identificarea speciilor chimice; și pentru a studia ratele reacțiilor chimice.
De asemenea, Ernst a fost creditat cu multe invenții și a deținut mai multe brevete în domeniul său.
