Vectorul pionier, o cantitate care descrie magnitudinea și direcția fluxului de energie în undele electromagnetice. Este numit după fizicianul englez John Henry Poynting, care l-a introdus în 1884.
Vectorul Poynting S este definit ca fiind egal cu produsul încrucișat (1 / μ) E × B, unde μ este permeabilitatea mediului prin care trece radiația (vezi permeabilitatea magnetică), E este amplitudinea câmpului electric, iar B este amplitudinea câmpului magnetic. Aplicarea definiției produsului încrucișat (a se vedea vectorul) și a cunoașterii că câmpurile electrice și magnetice sunt perpendiculare una pe cealaltă dă magnitudinea S a vectorului Poynting ca (1 / μ) EB, unde E și B sunt, respectiv, mărimile a vectorilor E și B. Direcția produsului vectorial S este perpendiculară pe planul determinat de vectorii E și B. Pentru o undă electromagnetică în mișcare, vectorul Poynting indică direcția de propagare a undei.
