Vărsarea pleurală, numită și hidrotorax, acumularea de lichid apos în cavitatea pleurală, între membrana căptușește cușca toracică și membrana care acoperă plămânul. Există multe cauze ale revărsării pleurale, inclusiv pneumonie, tuberculoză și răspândirea unei tumori maligne de la un loc îndepărtat la suprafața pleurală. Vărsarea pleurală se dezvoltă adesea ca urmare a insuficienței cardiace cronice, deoarece inima nu poate pompa lichidul departe de plămâni, iar lichidul care scurge din plămâni pune stres suplimentar asupra inimii care funcționează. Epuziile pleurale mari pot provoca lipsa de respirație invalidantă.
Dacă apar simptome de revărsare pleurală, un tub este introdus prin peretele toracic în spațiul pleural pentru a scurge lichidul. În anumite afecțiuni, cum ar fi boala malignă a pleurei (adică mezoteliom), efuziunea pleurală poate fi tratată prin introducerea unei substanțe iritante numită agent sclerozant în spațiul pleural pentru a stimula o reacție inflamatorie a suprafețelor pleurale. Pe măsură ce inflamația se vindecă, aderențele țesutului elimină spațiul pleural, prevenind astfel acumularea de mai multe lichide. Exemple de agenți sclerozanti care provoacă o reacție inflamatorie a suprafețelor pleurale includ talcul, doxiciclina și bleomicina.
