De la cultura orală a trecutului său îndepărtat până la prezentul său vibrant și plină de discursurile sale academice, filosofia yoruba este cea mai bine înțeleasă ca o filozofie populară, un set de narațiuni și practici culturale care încearcă să explice cauzele și natura lucrurilor care afectează corporeala. și universul spiritual.
Oamenii yoruba, care numără peste 30 de milioane pe continentul african și multe milioane în diaspora, locuiesc într-o lume de mituri, alegorii, poezie și dragostea și înțelepciunea sistemului de divinare Ifa. Acestea sunt doar câteva dintre componentele culturii yoruba, a căror geneză este orașul sfânt Ile-Ife, Nigeria. Ele servesc pentru a aminti ioruba de un trecut care a supraviețuit prin tradiția orală. De la această fundație s-au dezvoltat filozofia, religia și literatura yoruba, toate amestecând adevărurile antice și moravurile divine cu rațiunea.
Savanți, intelectuali, lideri și alți oameni proeminenți, printre care Samuel Adjai Crowther, Obafemi Awolowo, Wole Soyinka, Wande Abimbola, Sophie Oluwole, Toyin Falola, Lusiah Teish, Abiola Irele, Stephen Adebanji Akintoye, Kola Abimbola și Jacob Olupona - au a analizat și a cântărit teoria potrivit căreia eroul și zeitatea străveche Oduduwa este fondatorul națiunii yoruba, aducător de lumină pentru poporul yorub și pionier al filozofiei yoruba. Această discuție este una continuă și este vitală înțelegerea filozofiei yorubiene.
Filosofia yoruba este bogată în aforisme și proverbe. De asemenea, se angajează să caute dragostea și înțelepciunea, lucru evident în primul roman publicat în limba yoruba - Ogboju Ode Ninu Iginu Irunmale (1938) al DO Fagunwa. În romanul său, la fel ca în multe din celelalte opere literare ale sale, Fagunwa a îmbinat fabulele fantastice cu filozofia și religia populară și reflectă amestecul de imaginații fericite și nefericite pe care le-a găsit în el însuși. E. Bolaji Idowu s-a concentrat similar în Olódùmaré: Dumnezeu în yoruba credință, o lucrare de teologie; Cercetarea sa a fost realizată în 1955, iar cartea a fost publicată în 1962. Mai mult decât orice carte sau despre yoruba din secolul XX, Olódùmaré a reușit să îmbine religia cu filozofia și literatura. Este clar că orice lore care mărește orizonturile oamenilor este începutul filozofiei. Olódùmaré subliniază, de asemenea, că filozofia yoruba este o filozofie populară care valorizează virtuțile cardinale ale lui yoruba - și anume dragostea, moralitatea, cumpătarea, onestitatea, onoarea, vitejia, dreptatea, prudența și forța.
Cuvântul pentru cap în yoruba - ori - poartă conotații fizice și spirituale care nu pot fi separate. Ori definește corpul; alte părți ale corpului îi răspund. Ori ține cunoștințele corpului și este destinul său. Filozofia yoruba nu poate exista fără un ori. Într-o altă ordine de idei, filozofia yoruba poate fi considerată antecedentă religiei yorubiene, în același mod în care fiecare idee vine din cap înainte de a intra în acțiune.
Divina Ifa poate să nu fie comună în alte filozofii africane, dar este pentru poporul yoruba o oază de înțelepciune, dragoste și moralitate. Este un fulcrum care este independent de filozofia occidentală sau asiatică. Complexă și indispensabilă, divinația Ifa este o componentă integrantă a culturii yoruba. Divina Ifa este explicită prin intermediul lui Babaláwo, cel care este versat în cunoașterea și înțelepciunea necunoscutului - un filosof încărcat în dragostea sa pentru natură, în folosirea ierburilor și în căile ruralului. Pentru ca cultura yoruba să fie semnificativă din punct de vedere analitic, trebuie să existe divinitate Ifa, la fel cum trebuie să existe și originea. Astfel, un scriitor yorub depinde de acest fulcru. Cineva care scrie despre religia ioruba poate fi numit astfel religio-filozof. Urmează concluzii similare: cineva care scrie pe literatura yoruba poate fi identificat ca filosof literar. Cineva care scrie despre filozofia yoruba poate fi referit ca filosof, chiar dacă lucrarea sa este imbufnată de elemente ale religiei și literaturii. Însă cuvântul filosof în sine este unul complicat, rupt, întrucât este între un sens al filosofului instruit în Occident și al babaláwo. Wande Abimbola întruchipează acele complexități, iar cartea sa Ifá Will Mend Our Broken World (1997) demonstrează că, dacă cineva cunoaște cu adevărat divinația Ifa, se va găsi cu ușurință liniște sufletească și succes în viață.
Ori este fundamentul filozofiei yoruba, iar un filosof yorub va fi reticent să-l separe de destin, la fel cum un religio-filozof yorobo se va simți reticent în a se separa de divinare. Prin divinația Ifa, originea și esența ei apar în fiecare cuvânt rostit și nerostit al poporului yorub. Pentru ei și pentru ei, ori este definiția întregului corp. Este fundația, fulcrul, taprootul.
