Pacea din Germania Augsburg [1555]

Pacea de la Augsburg, prima bază legală permanentă pentru coexistența luteranismului și catolicismului în Germania, promulgată la 25 septembrie 1555, prin Dieta Sfântului Imperiu Roman, adunată la începutul acelui an la Augsburg. Pacea a permis prinților statului să selecteze fie luteranismul, fie catolicismul ca religie a domeniului lor și a permis libera emigrare a rezidenților care nu erau de acord. Legislația a pus capăt oficial conflictului dintre cele două grupuri, deși nu prevedea alte denumiri protestante, precum calvinismul.

În 1548, împăratul Charles V a stabilit o hotărâre provizorie cu privire la conflictele religioase dintre luterani și catolici, cunoscut sub numele de interimarul Augsburg. Cu toate acestea, până în 1552, interimarul fusese răsturnat de revolta electorului protestant Maurice din Saxonia și aliații săi. În negocierile care au urmat la Passau (vara 1552), chiar și prinții catolici au cerut o pace de durată și s-au temut că controversa religioasă nu va fi rezolvată niciodată. Împăratul, însă, nu a dorit să recunoască diviziunea religioasă din creștinătatea occidentală ca permanentă și a acordat o pace numai până la următoarea dietă imperială.

Dieta s-a deschis la Augsburg la 5 februarie 1555. Deși adunarea a fost proclamată de Charles V, nu a dorit să ia parte la compromisurile religioase inevitabile și a refuzat să participe la procedură. În schimb, el a împuternicit fratelui său Ferdinand (viitorul împărat Ferdinand I) să rezolve toate întrebările. Dieta a stabilit că niciun prinț din imperiu nu ar trebui să facă război împotriva altuia din motive religioase și că această pace trebuie să rămână funcțională până când bisericile vor fi reunite în mod pașnic. Doar două biserici au fost recunoscute, romano-catolică și adepții Confesiunii Augsburg - adică luteranii - și o singură biserică trebuia recunoscută pe fiecare teritoriu. Deși religia aleasă de prinț a fost astfel făcută obligatorie pentru supușii săi, cei care au aderat la cealaltă biserică și-au putut vinde proprietățile și să migreze într-un teritoriu unde această denumire era recunoscută. Orașele libere imperiale, care își pierduseră omogenitatea religioasă cu câțiva ani mai devreme, erau excepții ale conducerii generale; Cetățenii luterani și catolici din aceste orașe au rămas liberi să-și exercite religia după bunul plac. Aceeași libertate a fost extinsă și cavalerilor luterani și orașelor și altor comunități care își practicau religia de ceva vreme pe țările prinților ecleziastici ai imperiului. Această ultimă concesiune a provocat vehement opoziția catolică, iar Ferdinand a ocolit dificultatea, hotărând problema asupra propriei autorități și incluzând clauza într-un articol separat.

Pământurile ecleziastice luate de conducătorii luterani de la prelații catolici care nu erau vasali imediați ai împăratului urmau să rămână cu luteranii, dacă posesia continuă ar putea fi dovedită din vremea Tratatului de la Passau (2 august 1552). Cu toate acestea, pentru a asigura permanența teritoriilor ecleziastice rămase, catolicii au câștigat condiția ca în viitor orice prinț ecleziastic care a devenit protestant să renunțe la funcția, pământurile și veniturile sale. Deoarece luteranii nu ar accepta această rezervație ecleziastică și catolicii nu ar ceda, Ferdinand a încorporat clauza în propria autoritate cu o notă conform căreia nu s-a ajuns la un acord asupra acesteia. De fapt, luteranii au putut să-și anuleze efectul în multe cazuri.

Dorința unei soluționări durabile a fost atât de puternică încât a fost acceptată pacea compromisului, care nu a satisfăcut pe nimeni complet și a avut multe lacune. În ciuda deficiențelor sale, Pacea de la Augsburg a salvat imperiul de conflicte interne grave timp de mai bine de 50 de ani, iar Germania a apărut astfel din secolul al XVI-lea ca țară divizată religios.