Organizarea politică a patrimoniului

Patrimonialismul, formă de organizare politică în care autoritatea se bazează în primul rând pe puterea personală exercitată de un conducător, direct sau indirect.

Un conducător patrimonial poate acționa singur sau ca membru al unui puternic grup de elită sau oligarhie. Deși autoritatea conducătorului este extinsă, el nu este privit ca un tiran. De exemplu, conducerea Bisericii Romano-Catolice contemporane rămâne patrimonială. Regula directă implică domnitorul și câțiva membri cheie ai gospodăriei sau personalul conducătorului care menține controlul personal asupra fiecărui aspect al guvernanței. Dacă regula este indirectă, poate exista o elită intelectuală sau morală a preoților sau funcționarilor, precum și un militar. Grupul preoțesc poate îndumnezei liderul. Regele, sultanul, maharaja sau un alt conducător este capabil să ia decizii independente pe o bază ad hoc, cu puține verificări ale puterii sale. Niciun individ sau grup nu este suficient de puternic pentru a se opune conducătorului în mod constant fără, la rândul său, să devină noul conducător patrimonial. Domnitorul este, în general, recunoscut drept deținătorul principal și, în cazul extrem, ca proprietar al tuturor pământurilor din regat sau stat. Autoritatea juridică a conducătorului este în mare măsură necontestată; nu există un organism recunoscut de jurisprudență sau de drept formal, deși pot exista noțiuni de etichetă și onoare.

Termenul de patrimonialism este adesea folosit împreună cu patriarhia, deoarece cea mai veche formă de guvernare în grupurile mici poate fi fost patriarhală. Există o relație de dependență personală între funcționar și conducător, astfel încât ideologia de structură este una dintr-o familie extinsă. Ideea unei societăți matriarhale timpurii - diferențiată de descendența matrilineală - este în mare măsură discreditată. Un sistem de principii „Big Man” este caracteristic multor popoare indigene, iar trecerea de la patriarcat la patrimoniu este probabil frecvent istorică în întreaga lume. De obicei, patrimonialismul este adoptat după ce o societate patriarhală se extinde pentru a cuprinde o zonă geografică mai mare, ca în dezvoltarea civilizațiilor bazate pe agricultură. Patrimonialismul a fost probabil caracteristic pentru multe civilizații agrare timpurii care s-au bazat pe sisteme de irigații.

Conceptul de patrimonialism a fost aplicat studiului politicii la începutul secolului al XIX-lea de savantul elvețian Karl Ludwig von Haller, care a fost un adversar al Revoluției franceze. La fel ca gânditorul politic britanic Edmund Burke, Haller a atacat regimul antic, dar s-a opus și romantismului și schimbărilor revoluționare violente. Haller a susținut că statul poate și trebuie privit ca patrimoniul (posesiunea patrimonială) a conducătorului. Conform teoriei lui Haller despre Patrimonialstaat, prințul este responsabil numai de Dumnezeu și de legea naturală. În secolul XX, sociologul german Max Weber a adoptat termenul Patrimonialstaat ca etichetă pentru modelul său ideal de autoritate tradițională (Herrschaft).

O diferență crucială între conceptul de patrimonialism și conceptele contemporane de totalitarism și autoritarism este că forma patrimonială tinde să fie asociată cu societăți tradiționale, premoderne, precapitaliste. Dar aspecte atât ale utilizării arbitrare a puterii de către conducători, cât și a angajării de mercenari și deținători pot fi găsite în societățile totalitare contemporane. În mod similar, sistemele patron-client contemporane sunt adesea resturi de clientism patrimonial anterior. Dacă este util sau nu să vorbim despre state-națiuni în secolul XXI, având elemente de neopatrimonialism este contestat.