Geologie de creasta oceanică

Coasta oceanică, lanț de munte submarin continuu care se extinde cu aproximativ 80.000 km (50.000 mile) prin toate oceanele lumii. Individual, crestele oceanice sunt cele mai mari caracteristici din bazinele oceanice. Colectiv, sistemul oceanic de creasta este caracteristica cea mai proeminentă pe suprafața Pământului după continente și bazinele oceanice. În trecut, aceste caracteristici erau denumite creste din mijlocul oceanelor, dar, după cum se va vedea, cea mai mare creastă oceanică, Riseul Pacificului de Est, este departe de o locație din mijlocul oceanului, iar nomenclatura este astfel inexactă. Creste oceanice nu trebuie confundate cu crestele aseismice, care au o origine cu totul diferită.

Caracteristici principale

Coamele oceanice se găsesc în fiecare bazin oceanic și apar pe Pământ. Coamele se ridică de la adâncimi de aproape 5 km (3 mile) până la o adâncime esențial uniformă de aproximativ 2,6 km (1,6 mile) și sunt aproximativ simetrice în secțiune transversală. Pot avea o lățime de mii de kilometri. În locuri, crestele crestelor sunt compensate pe defectele de transformare din zonele de fractură, iar aceste defecțiuni pot fi urmărite pe flancurile crestelor. (Defecțiunile de transformare sunt cele de-a lungul cărora are loc mișcarea laterală.) Flancurile sunt marcate de seturi de munți și dealuri, alungite și paralele cu tendința de creastă.

Noua crustă oceanică (și o parte din mantaua superioară a Pământului, care, împreună cu crusta, alcătuiește litosfera) se formează la centrele de răspândire a litoralului de pe aceste creste ale crestelor oceanice. Din acest motiv, anumite caracteristici geologice unice se găsesc acolo. Lavele bazaltice proaspete sunt expuse pe litoralul de pe crestele crestei. Aceste lave sunt progresiv îngropate de sedimente pe măsură ce litoralul se răspândește departe de sit. Fluxul de căldură din scoarță este de multe ori mai mare la creste decât în ​​altă parte a lumii. Cutremurele sunt frecvente de-a lungul crestelor și în defecțiunile de transformare care se alătură segmentelor de creastă offset. Analiza cutremurelor care au loc la crestele crestei indică faptul că crusta oceanică este sub tensiune. O anomalie magnetică de mare amplitudine este centrată asupra crestelor, deoarece labe de la creste se magnetizează în direcția câmpului geomagnetic actual.

Adâncimile de pe crestele oceanice sunt corelate destul de precis cu vârsta crustei oceanice; în special, s-a demonstrat că adâncimea oceanului este proporțională cu rădăcina pătrată a vârstei crustei. Teoria care explică această relație susține că creșterea adâncimii cu vârsta se datorează contracției termice a scoarței oceanice și a mantei superioare, deoarece acestea sunt îndepărtate de centrul de răspândire a litoralului într-o placă oceanică. Deoarece o astfel de placă tectonică are în final aproximativ 100 km (62 miles), o contracție de doar câteva procente prezice întregul relief al unei creste oceanice. Rezultă apoi că lățimea unei creste poate fi definită ca fiind de două ori distanța de la creastă până la punctul în care placa s-a răcit până la o stare termică constantă. Cea mai mare parte a răcirii are loc în termen de 70 de milioane sau 80 de milioane de ani, timp în care adâncimea oceanului este de aproximativ 5 până la 5,5 km (3,1 - 3,5 mile). Deoarece această răcire funcționează în funcție de vârstă, creste cu răspândire lentă, cum ar fi creasta Mid-Atlantic, sunt mai înguste decât creste cu răspândire mai rapidă, cum ar fi Rise Pacificul de Est. În plus, a fost găsită o corelație între ratele de răspândire la nivel mondial și transgresiunea și regresiunea apelor oceanice pe continente. Cu aproximativ 100 de milioane de ani în urmă, în perioada cretacei timpurie, când ratele globale de răspândire erau uniform ridicate, crestele oceanice au ocupat relativ mai mult din bazinele oceanice, determinând apele oceanului să se transgreseze (vărsând) pe continente, lăsând sedimentele marine în zonele acum bine departe de coaste.

Pe lângă lățimea coamelor, alte caracteristici par a fi o funcție de viteză de răspândire. Rata de răspândire globală variază între 10 mm (0,4 inchi) pe an sau mai puțin până la 160 mm (6,3 inchi) pe an. Coamele oceanice pot fi clasificate ca lente (până la 50 mm [aproximativ 2 inchi] pe an, intermediare (până la 90 mm (aproximativ 3,5 inci)) și rapide (până la 160 mm pe an). caracterizată printr-o vale de rift la creastă.O astfel de vale este controlată de defecte.De obicei este de 1,4 km (0,9 mile) adâncime și 20–40 km (aproximativ 12–25 mile) lățime. viteze intermediare, regiunile de creastă sunt înalte mari, cu văi ocazionale delimitate de defecți nu mai adânci de 200 de metri (aproximativ 660 de metri). La viteze rapide, o creștere axială este prezentă la creastă. flancurile lor, în timp ce crestele cu răspândire mai rapidă au flancuri mult mai netede.

Distribuția principalelor creste și centre de răspândire

Centrele de răspândire oceanică se găsesc în toate bazinele oceanice. În Oceanul Arctic, un centru de răspândire cu viteză lentă este situat aproape de estul bazinului eurasiatic. Poate fi urmată spre sud, compensată cu defecțiuni de transformare, până în Islanda. Islanda a fost creată de un punct fierbinte situat chiar sub un centru de răspândire oceanică. Creasta care se duce la sud de Islanda poartă numele de Reykjanes Ridge și, deși se întinde la 20 mm (0,8 inci) pe an sau mai puțin, îi lipsește o vale. Se crede că acesta este rezultatul influenței punctului fierbinte.

Oceanul Atlantic

Creasta Mid-Atlantică se extinde de la sudul Islandei până la Oceanul Atlantic de Sud extrem, la 60 ° S latitudine. Se descifrează bazinul Oceanului Atlantic, ceea ce a dus la desemnarea anterioară a coastei oceanului mijlociu pentru caracteristici de acest tip. Mid-Atlantic Ridge a devenit cunoscut în mod rudimentar în timpul secolului al XIX-lea. În 1855, Matthew Fontaine Maury, al Marinei SUA, a pregătit un grafic al Atlanticului în care îl identifica drept un „teren de adâncime”. În anii '50, oceanografii americani Bruce Heezen și Maurice Ewing au propus ca acesta să fie un lanț muntos continuu.

În Atlanticul de Nord, creasta se răspândește încet și afișează o vale de rift și flancuri muntoase. În Atlanticul de Sud, ratele de răspândire sunt cuprinse între lent și intermediar, iar văile rupte sunt, în general, absente, deoarece apar numai în apropierea defectelor de transformare.