Nikolaus Otto, integral Nikolaus August Otto, (născut la 10 iunie 1832, Holzhausen, Nassau, Germania - a murit la 26 ianuarie 1891, Colonia), inginer german care a dezvoltat motorul cu combustie internă în patru timpi, care a oferit prima alternativă practică. la motorul cu abur ca sursă de energie.
Otto și-a construit primul motor pe benzină în 1861. Trei ani mai târziu a format un parteneriat cu industriașul german Eugen Langen și împreună au dezvoltat un motor îmbunătățit care a câștigat o medalie de aur la Expoziția de la Paris din 1867.
În 1876, Otto a construit un motor cu combustie internă, utilizând ciclul în patru timpi (patru timpi ai pistonului pentru fiecare aprindere). Ciclul în patru timpi a fost brevetat în 1862 de inginerul francez Alphonse Beau de Rochas, dar, deoarece Otto a fost primul care a construit un motor bazat pe acest principiu, este cunoscut în mod obișnuit ca ciclul Otto. Datorită fiabilității, eficienței și liniștii sale relative, motorul lui Otto a avut un succes imediat. Peste 30.000 dintre ei au fost construiți în următorii 10 ani, dar în 1886 brevetul lui Otto a fost revocat atunci când brevetul anterior al lui Beau de Rochas a fost scos la lumină.
