Murray Gell-Mann, (născut la 15 septembrie 1929, New York, New York, SUA - a murit la 24 mai 2019, Santa Fe, New Mexico), fizician american, câștigător al Premiului Nobel pentru fizică în 1969 pentru munca sa referitoare la clasificarea particulelor subatomice și interacțiunile acestora.
La 15 ani, Gell-Mann a intrat în Universitatea Yale și, după ce a absolvit Yale cu un BS în fizică în 1948, a câștigat un doctorat. (1951) la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. Cercetările sale de doctorat asupra particulelor subatomice au influențat lucrările ulterioare ale laureatului Nobel (1963) Eugeniu P. Wigner. În 1952, Gell-Mann s-a alăturat Institutului de Studii Nucleare de la Universitatea din Chicago. În anul următor, el a introdus conceptul de „ciudățenie”, o proprietate cuantică care a reprezentat tiparele de degradare anterioare ale unor mesoane. Așa cum este definit de Gell-Mann, stranietatea se păstrează atunci când orice particulă subatomică interacționează prin forța puternică - adică forța care leagă componentele nucleului atomic. Gell-Mann s-a înscris la facultatea Institutului de Tehnologie din California din Pasadena în 1955 și a fost numit Robert Andrews Millikan profesor de fizică teoretică în 1967 (emerit, 1993).
În 1961, Gell-Mann și Yuval Ne'eman, un fizician teoretic israelian, au propus în mod independent o schemă de clasificare a particulelor descoperite anterior, care interacționează puternic într-un simplu aranjament ordonat al familiilor. Numită Calea Eightfold (după Eightfold Path a lui Buddha spre Iluminare și binecuvântare), schema a grupat mezoane și barioni (de exemplu, protoni și neutroni) în multiplici de 1, 8, 10 sau 27 de membri pe baza diferitelor proprietăți. Toate particulele din același multiplu trebuie considerate stări variante ale aceleiași particule de bază. Gell-Mann a speculat că ar trebui să fie posibil să se explice anumite proprietăți ale particulelor cunoscute în termeni de particule chiar mai fundamentale sau blocuri de construcție. Ulterior, el a numit aceste elemente de bază „quark”, adoptând termenul fantezist din romanul lui James Joyce Finnegans Wake. Unul dintre succesele timpurii ale ipotezei de quark a lui Gell-Mann a fost predicția și descoperirea ulterioară a particulei omega-minus (1964). De-a lungul anilor, cercetarea a dat alte descoperiri care au dus la acceptarea și elaborarea largă a conceptului de quark.
Gell-Mann a publicat o serie de lucrări în această fază a carierei sale, printre care se numără The Eightfold Way (1964), scris în colaborare cu Ne'eman, și Broken Scale Variance and the Light Cone (1971), coautorizat cu K. Wilson.
În 1984, Gell-Mann a cofinanțat Institutul Santa Fe, un centru nonprofit situat în Santa Fe, New Mexico, care sprijină cercetarea privind sistemele adaptive complexe și fenomenele emergente asociate cu complexitatea. În „Let's Call It Plectics”, un articol din 1995 în revista institutului, Complexity, a inventat cuvântul plectics pentru a descrie tipul de cercetare susținut de institut. În Quark și Jaguar (1994), Gell-Mann a oferit o descriere mai completă a ideilor referitoare la relația dintre legile de bază ale fizicii (quark) și fenomenele emergente ale vieții (jaguar).
Gell-Mann a fost director al Fundației MacArthur (1979-2002) și a fost membru al Comitetului consilierilor președintelui pentru știință și tehnologie (1994-2001). De asemenea, a fost membru al consiliului de administrație al Encyclopædia, Inc.
