Matthew Fontaine Maury, (născut la 14 ianuarie 1806, județul Spotsylvania, Va. SUA - a murit la 1 martie 1873, Lexington, Va.), Ofițer naval american, hidrograf pionier și unul dintre fondatorii oceanografiei.
Maury a intrat în armată în 1825 ca un agent de mijloc, a circumnavigat globul (1826-30), iar în 1836 a fost promovat la gradul de locotenent. În 1839 a fost acuzat într-un accident de autoturism, ceea ce l-a făcut impropriu pentru serviciul activ. În 1842, a fost plasat în funcția de depozit de diagrame și instrumente, din care a crescut Observatorul Naval al SUA și Oficiul Hidrografic. Pentru a strânge informații despre vânturile și curenții maritimi, Maury a distribuit căpitanilor jurnale special pregătite din care a întocmit diagrame pilot, permițând navelor să scurteze timpul călătoriilor pe mare. În 1848 a publicat hărți ale principalelor câmpuri eoliene ale Pământului. Opera lui Maury a inspirat prima conferință internațională marină, care a avut loc la Bruxelles în 1853. El a fost reprezentantul SUA la întâlnirea care a dus la înființarea Biroului Hidrografic Internațional. Având la dispoziție informații la nivel mondial, Maury a fost capabil să producă diagrame din oceanele Atlantic, Pacific și Indian. De asemenea, el a pregătit un profil al fundului marin al Atlanticului, ceea ce a dovedit fezabilitatea punerii unui cablu de telegraf transatlantic. În 1855 a publicat primul text oceanografic modern, Geografia fizică a mării. În acel an, Instrucțiunile sale de navigație includeau o secțiune care recomandă ca vaporașii spre est și spre vest să circule pe benzi separate în Atlanticul de Nord pentru a preveni coliziunile.
La izbucnirea războiului civil american (1861), Maury s-a întors în Virginia pentru a deveni cap de apărare a coastei, a portului și a râurilor pentru Marina Confederată, pentru care a încercat să dezvolte o torpilă electrică. În 1862 a plecat în Anglia ca agent special al Confederației, iar la sfârșitul războiului (1865) a plecat în Mexic, unde împăratul Maximilian l-a făcut comisar imperial al imigrației, astfel încât Maury să poată înființa acolo o colonie confederată. În 1866, când împăratul a abandonat această schemă, Maury s-a întors în Anglia. S-a întors în Statele Unite în 1868 și a acceptat profesoratul de meteorologie la Virginia Military Institute, post pe care l-a deținut până la moartea sa. Maury Hall de la Annapolis, Md., Este numit în onoarea sa, iar ziua lui de naștere este o vacanță școlară în Virginia.
