Mani Shankar Aiyar, (născut la 10 aprilie 1941, Lahore, India [acum în Pakistan]), diplomat, politician și oficial guvernamental indian care, după o distinsă carieră în serviciile externe, a devenit un lider principal în Congresul național indian (Congresul Partid).
Familia lui Aiyar a migrat în India din Pakistanul nou format, în urma despărțirii Indiei Britanice în 1947. Tatăl său, un contabil, a murit în timp ce Aiyar era încă un băiat. Aiyar a participat la prestigioasa școală Doon din Dehra Dun, Uttar Pradesh (acum Uttarakhand), unde a făcut prietenie cu viitorul prim ministru indian Rajiv Gandhi. Aiyar a continuat să obțină două grade în economie, una la Universitatea din Delhi în 1961 și a doua la Universitatea din Cambridge (Anglia) în 1963.
În 1963 Aiyar a intrat în Serviciul de Externe Indian, iar în următorii 15 ani a servit la diverse postări diplomatice de peste mări, inclusiv Belgia și Irak. În 1978, în urma încălzirii relațiilor dintre India și Pakistan, a fost numit primul consul general al Indiei în țara respectivă, ocupând funcția de mult timp neutilizată a comisiei superioare adjuncte din Karachi. A rămas acolo până în 1982, moment în care s-a întors la New Delhi pentru a servi anul următor ca secretar comun în Ministerul Afacerilor Externe al guvernului național. Ultima parte a carierei sale de servicii externe (1985-1989) a fost petrecută și în New Delhi, unde a fost repartizat în funcția prietenului său Rajiv Gandhi în timpul majorității mandatului lui Gandhi în funcția de prim-ministru.
Aiyar a decis să se retragă din Serviciul de Externe în 1989 pentru a urma o carieră în politică. Membru al Partidului Congresului, el a servit ca asistent special la Gandhi, care a fost atunci președinte al partidului, până la asasinarea lui Gandhi în 1991. Apropierea sa de familia Gandhi a format o mare parte din cariera politică ulterioară.
Aiyar a candidat pentru prima dată pentru funcția aleasă în 1991, când a câștigat un loc în Lok Sabha (camera inferioară a parlamentului indian) dintr-o circumscripție din statul Tamil Nadu. Deși a pierdut următoarele două alegeri pentru acea cameră (1996 și 1998), el a fost realesat încă de două ori (1999 și 2004). În 2004 s-a înscris în cabinetul guvernului de coaliție al Alianței Progresiste Unite (UPA), nou format, condus de Congres, unde până în 2009 a fost șeful Panchayati Raj, ministerul care a supravegheat sistemul panchayat-urilor din India (consiliile satelor autonome). În timpul funcției sale în guvernul UPA, Aiyar a deținut, de asemenea, portofolii pentru ministerele petrolului și gazelor naturale (2004-2006), afacerilor pentru tineret și sport (2006-2008) și pentru dezvoltarea regiunii nord-estice (2008-2009). În 2006, el a fost onorat în calitate de parlamentar remarcabil al anului de către președintele Indiei.
Aiyar și-a pierdut locul în alegerile Lok Sabha din 2009 și și-a dat demisia din guvern. Cu toate acestea, în martie 2010, a fost nominalizat la Rajya Sabha (camera superioară a parlamentului) de către președinte, prin puterea expertizei sale în domeniul serviciilor sociale și al realizărilor sale literare. Acolo a participat la Comitetul permanent pentru dezvoltare rurală și la Comitetul consultativ pentru afaceri externe. A părăsit Rajya Sabha în 2016.
Aiyar, în general, a fost ținut cu mare atenție în timpul carierei sale diplomatice și politice și a menținut legături cu mulți dintre liderii străini cu care a interacționat de-a lungul anilor. El a fost cunoscut mai ales ca un protagonist acerb pentru pacea dintre India și Pakistan, prin dialog și diplomație. Ca parlamentar, cu toate acestea, el a provocat, uneori, controverse cu declarațiile sale necruțătoare. Cu o ocazie, el a comparat liderii parlamentari ai opoziției Partidul Bharatiya Janata cu animalele, iar în altă parte a învinuit pe compatriotul colegului Congresului PV Narasimha Rao pentru distrugerea din 1992 a Babri Masjid (Moscheea din Bâbur) în Ayodhya, Uttar Pradesh, în timpul mandatului lui Rao ca prim-ministru.
În anii săi lungi de serviciu public, Aiyar și-a dezvoltat o reputație de a fi un orator avid, un cronicar prolific de ziare și jurnale și autoritate pentru politica din Asia de Sud. Printre cărțile sale s-au numărat Amintirea de Rajiv (1992), Knickerwallahs, Silly-Billies și Other Curious Creatures (1995), Confessions of a Secular Fundamentalist (2004) și A Time of Transition: Rajiv Gandhi to the 21st Century (2009).
![Masacrul Jallianwala Bagh India [1919]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/7/jallianwala-bagh-massacre-india-1919.jpg "Masacrul Jallianwala Bagh India [1919]")
