Álvaro de Bazán, Marqués de Santa Cruz, (născut la 12 decembrie 1526, Granada, Spania - a murit la 9 decembrie 1588, Lisabona, Port.), Principalul comandant naval spaniol din zilele sale. El a fost proeminent în multe angajamente navale de succes într-un secol care a văzut Spania ridicându-se la zenitul puterii sale și a fost primul susținător și planificator al Armadei spaniole, flota care urma să încerce invazia Angliei la scurt timp după moartea sa.
Fiul unui comandant naval spaniol, a intrat în marină la o vârstă fragedă și a luptat împotriva francezilor, a turcilor și a maurilor din Mediterana. El a avansat constant în rang și a fost creat Marqués de Santa Cruz în 1569. În bătălia de la Lepanto împotriva turcilor (1571), Santa Cruz, în calitate de comandant al flotei de rezervă, a afișat o îmbarcare excelentă și a jucat un rol important în zdrobirea flota turcească.
În 1580 Santa Cruz a comandat flota care a ajutat cucerirea Portugaliei a Ducelui de Alba. Trei ani mai târziu, la cea de-a doua bătălie de la Terceira, Santa Cruz a învins o escadrilă navală superioară franceză trimisă neoficial pentru a sprijini o rebeliune în Azore împotriva lui Filip al II-lea, regele spaniol. Victoria sa a fost însă marcată de executarea sa a tuturor prizonierilor francezi, în ciuda protestelor propriilor săi oameni. Acest act nu l-a împiedicat pe Filip al II-lea să-l numească „căpitan general al oceanului”.
După acea bătălie, Santa Cruz a cerut Filip II să întreprindă invazia Angliei; scrisoarea sa din 9 august 1583 către rege este considerată în general primul pas în crearea Armadei spaniole. Philip, care a redus cererea inițială a navelor și bărbaților lui Santa Cruz, l-a numit comandant naval al forței de invazie. Santa Cruz a început apoi sarcina pregătirii flotei la Lisabona. În ciuda dificultăților de a obține bărbați și provizii, raiduri englezești și interferența lui Philip, Santa Cruz a reușit să adune și să amenajeze aproape întreaga Armada înainte de moartea sa premergătoare. Armada a fost apoi dăruită ducelui de Medina-Sidonia, un bărbat care nu era familiarizat cu afacerile navale. Dacă Santa Cruz ar fi reușit invazia Angliei a fost un subiect de conjectură pentru istorici.
