Lagomorph (ordinul Lagomorpha), orice membru al ordinului de mamifer format din iepuri și iepuri relativ cunoscuți (familia Leporidae) și, de asemenea, pikasul mai puțin întâlnit (familia Ochotonidae). Iepurii și iepurii au caracteristic urechi lungi, coadă scurtă și membre puternice posterioare care asigură o locomoție de delimitare. În schimb, pikele mai mici au urechi mai scurte, rotunjite, fără coadă externă și membrele posterioare mai puțin dezvoltate asociate cu locomoția înșelătoare.
Istoria naturala
Toate lagomorfele (care înseamnă „formă de iepură) sunt ierbivore terestre de dimensiuni mici până la medii. Seamănă superficial cu rozătoarele și în clasificările mai vechi au fost chiar incluse în ordinul Rodentiei, deoarece ambele posedă un set de dinți incisivi în creștere continuă. Se recunoaște acum că aceste două ordine au istorii evolutive îndelungate separate. O caracteristică distinctivă care stabilește lagomorfele în afară de rozătoare este prezența unei a doua perechi de incisivi peglike așezate direct în spatele perechii mari, în continuă creștere, în maxilarul superior. O altă trăsătură a tuturor lagomorfelor este producerea lor de două tipuri de fecale - excremente rotunde solide și pelete moi negre greaselike. Fecalele moi sunt produse în cecum și conțin de până la cinci ori conținutul de vitamine al materiilor fecale; acestea sunt reestimate (vezi coprofagie). Acest proces cu digestie dublă permite lagomorfilor să folosească nutrienți lipsiți în timpul primei treceri prin tractul digestiv și astfel se asigură că nutriția maximă este derivată din alimentele pe care le mănâncă.
Lagomorfele sunt cunoscute proverbial pentru ratele mari de reproducere, iar multe specii produc multe gunoaie mari pe an. Cu toate acestea, există și mai multe specii care cresc o singură dată pe an sau au doar gunoaie foarte mici. O caracteristică comună și interesantă a reproducerii lagomorfe este cât de neatenți sunt mamele la tinerele lor. Părinții aproape absenți, majoritatea mamelor lagomorfe își vizitează copiii mici pentru a alăpta doar o dată pe zi, iar durata alăptării este foarte scurtă. Cu toate acestea, laptele lagomorf este printre cele mai bogate dintre cele ale tuturor mamiferelor, iar tinerii cresc rapid și sunt în general înțărcați în aproximativ o lună. Lagomorfele sunt frecvent abundente și joacă un rol important în multe comunități terestre ca specii de pradă în lanțurile alimentare. De asemenea, se remarcă pentru impactul lor asupra vegetației autohtone.
Pikasul (familia Ochotonidae) este reprezentat de un singur gen (Ochotona) și aproximativ 29 de specii găsite în munții din vestul Americii de Nord și o mare parte din Asia. Cele două pikasuri din America de Nord și aproximativ jumătate din pikas-urile din Asia ocupă un habitat stâncos, unde trăiesc fără să facă cremele. Celelalte pichi asiatice sunt burghezi care trăiesc în habitatele de stepă și pajiști.
Leporidele (familia Leporidae) sunt formate din 30 de specii de iepuri (genul Lepus) și 28 specii de iepure, în 10 genuri (Pentalagus, Pronolagus, Romerolagus, Caprolagus, Oryctolagus, Sylvilagus, Brachylagus, Bunolagus, Poelagus, Nesolagus). Formele cele mai frecvent recunoscute sunt iepurele european (O. cuniculus) și iepurii de bumbac din emisfera occidentală (genul Sylvilagus).
