Karl Rove, integral Karl Christian Rove, (născut la 25 decembrie 1950, Denver, Colo., SUA), consultant politic american și arhitect principal al pres. Cele două campanii electorale prezidențiale ale lui George W. Bush (2000, 2004).
Rove era politic chiar de mic. A lipit stickerele campaniei pentru Richard M. Nixon pe bicicleta lui în 1960, iar în timpul liceului a făcut voluntariat pentru campania senatorială a lui Wallace Bennett. Deși a urmat Universitatea din Utah și alte colegii, nu a primit o diplomă, iar în 1971 a mers la Washington, DC, pentru a deveni director executiv al colegiului republicanilor. Doi ani mai târziu, a candidat cu succes pentru postul de președinte într-o campanie condusă de strategul Lee Atwater, un îndrumător timpuriu. În anii '70, Rove a fost implicat cu diferite organizații și candidați republicani, inclusiv George HW Bush. Implicându-se în politica din Texas, Rove a lucrat la campania nereușită a Congresului lui George W. Bush în 1978 și, în același an, la campania guvernamentală de succes a lui Bill Clements, primul republican care a fost ales în funcția cea mai înaltă a statului de la Reconstrucție (1865-1877). Rove și-a format propria companie de consultanță în 1981, cu o listă de clienți care includeau Phil Gramm, ales în Senatul SUA în 1984 și Tom Phillips, care în 1988 a devenit primul republican ales vreodată la Curtea Supremă din Texas.
În 1994, Rove s-a ocupat de succesul campaniei guvernamentale a lui George W. Bush și i s-a acordat o mare parte din creditul pentru transformarea Texasului dintr-un democratic în cetate republicană, partidul deținând toate funcțiile aleților ale statului până în 1999. Rove a gestionat în mod obișnuit campania lui 2000 pentru Bush pentru președinția (care a fost câștigată printr-o marjă restrânsă în colegiul electoral), limitând accesul presei la candidat și concentrându-se pe un număr mic de probleme atent alese. Campania a evocat o reacție vitriolică din partea criticilor lui Rove, care l-au etichetat atât de nemilos, cât și de răzbunător și l-au acuzat de tactici nededicate care includeau intrigă și răspândirea dezinformării.
Rove, care a fost adesea denumit „Creierul lui Bush”, a devenit un consilier principal în administrația Bush și a jucat un rol integrant în deciziile sale de luare a politicilor. În 2004 i s-a atribuit organizarea campaniei de reelecție a președintelui. La acea vreme, Bush s-a confruntat cu critici crescânde din partea celor care nu erau nemulțumiți de executarea războiului din Irak. Rove și-a arătat din nou abilitatea de manager de campanie în câștigarea voturilor republicane prin „micro-targeting”, un proces care presupune livrarea unui mesaj specific, restrâns restrâns către subseturile mici de alegători și depunerea unui efort concertat pentru a-i livra pe acei alegători pe site-urile de votare. La fel ca concursul din 2000, alegerile din 2004 au fost extrem de apropiate, însă Bush și-a învins rivalul democrat, John Kerry, cu o mică majoritate atât la votul popular, cât și la votul electoral.
La scurt timp în al doilea mandat al lui Bush, Rove a fost făcut șef de personal adjunct, poziție care i-a permis să influențeze într-o gamă largă de lucruri, de la securitatea națională la politicile economice. În 2006 - pe fondul criticilor tot mai mari față de administrația și congresul Bush, care au susținut în mare măsură măsurile președintelui, Rove a fost acuzat să ajute Partidul Republican să își păstreze majoritatea congresului în alegerile de la jumătatea anului. Eforturile sale au eșuat, însă, democrații au obținut o mică majoritate în ambele case ale Congresului. Rove a luat foc din ce în ce mai mult pentru presupusele sale roluri în numeroase scandaluri - inclusiv identitatea scăpată a unui agent al Agenției Centrale de Informații (CIA) și împușcăturile a opt procurori federali, pe care unii au considerat că sunt motivați politic -, dar niciodată nu a fost acuzat formal de un crima. În august 2007 a demisionat.
După plecarea sa de la Casa Albă, Rove a devenit director pentru Newsweek și a lucrat ca comentator de televiziune. În 2010, a publicat memoriul Curaj și consecință: Viața mea ca conservator în luptă, în care a apărat administrația Bush și a negat diverse acuzații împotriva sa, inclusiv pretențiile că a înfocat rivalii politici. În acel an, el a cofondat American Crossroads și afiliatul său Crossroads GPS, organizații care au jucat un rol influent în politica și campaniile republicane.
