Iridaceae, familia irisilor plantelor cu flori, aparținând ordinului Liliales. Familia este cunoscută pentru genurile ornamentale precum Iris, Gladiolus și Crocus.
Iridaceae conține aproximativ 80 de genuri și se estimează la 1.700 de specii de plante în majoritate perene; există și câțiva arbuști și ierburi verzi. Familia este distribuită aproape la nivel mondial, dar este cea mai abundentă și diversificată în Africa. Majoritatea speciilor sunt native din regiunile temperate, subtropicale și tropicale. Speciile de Iris, Gladiolus și Crocus cresc cel mai bine în solul bogat. Totuși, câteva irisuri cresc în locații mlăștinoase și câteva rezistă la rigorile substraturilor subarctice.
Pe lângă Iris, Gladiolus și Crocus, Iridaceae include genuri ornamentale precum crinul de mure, sau floarea de leopard (Belamcanda), originară din China și Japonia, și iarbele cu ochii albaștri (Sisyrinchium), care sunt larg dispersate în emisfera occidentală. Peretele capsulei al crinului de mure reapare la maturitate pentru a afișa semințe negre strălucitoare, asemănătoare cu fructul murei. Iarbele delicate cu ochi albaștri sunt plante atractive pentru grădinile naturaliste. Plantele din genul Freesia sunt cultivate pe scară largă comercial pentru florile tăiate.
Membrii Irisului produc, de asemenea, orrisroot (o substanță folosită la fabricarea parfumurilor, săpunurilor, pudrelor și a protezei dentare). Stigmele pline de pene din Crocus sativa produc șofran, care este utilizat ca aromatizant și colorant alimentar și ca ingredient medicinal.
Tulpinile subterane ale membrilor familiei irisului pot fi unul din cel puțin trei tipuri structurale: rizomi, bulbi și cormi. În Iris tulpina este orizontală, robustă și inelată cu cicatrici de frunze. Este un rizom care crește adesea parțial expus, dar este înrădăcinat ferm în sol.
Speciile de Iris originare din sud-vestul Europei produc becuri. Acest tip de tulpină este scurtă și conică și din ea apar numeroase baze frunze, una în cealaltă. Aceste baze sunt perfecte și constituie cea mai mare parte a becului. Bulbii apar din tulpină, între bazele frunzelor, pentru a propaga planta.
Cormul Gladiolului este o tulpină subterană în formă de gogoașă fără gaură. Pe suprafața superioară concavă este localizat un mic grup de frunze. Printre bazele frunzelor, apar cormule pentru a reproduce planta. Rizomii, bulbii și cormii sunt eficienți în reproducerea vegetativă a Iridaceae.
Reproducerea pe semințe este de asemenea foarte importantă în familia irisilor și este esențială în dezvoltarea de hibrizi noi. În Crocus se poate dezvolta o singură floare din fiecare corm, dar în multe alte genuri, ca în Iris și Gladiolus, o tulpină subterană apare o inflorescență (ciorchine de flori), uneori ramificată.
Florile stârnitei irisuri de grădină au trei sepale (căderi), trei petale (standarde) și trei ramuri largi, stigmatice, receptive la polen, sub care sunt ascunse furnicile producătoare de polen. Aceste părți de flori sunt situate deasupra ovarului (ovar inferior), care constă din trei carpeli unificați într-un singur pistil. Ovulele din porțiunea ovarului devin semințe, iar ovarul se maturizează în fructe. Membrii Iridaceae produc capsule uscate, un fruct care se desparte pentru a elibera semințele. Majoritatea plantelor din familie au frunze înguste, lungi, în general cu venare paralelă.
Irizele bulbare pot fi depozitate la temperaturi controlate cu atenție și, atunci când sunt în ghiveci, sunt aduse în flori în lunile mai răcoroase ale anului. Temperatura controlează și deschiderea florii de croc. Când este aproape de temperatura critică, periantul (sepalele și petalele) se deschide cu o creștere mai mică de 1 ° F. Insectele sunt polenizatorii din familia irisilor, atrași de părțile spectaculoase ale florilor. În unele gladiole există o coordonare între anumite molii și forma florii. În timp ce plutește, molia poate ajunge la baza tubului floral cu limba lungă. Polenul care aderă deja la corpul molii este lăsat pe stigmat, iar polenul proaspăt se lipește de molie pentru a fi lăsat într-o altă floare.
