Imre Kertész, (născut la 9 noiembrie 1929, Budapesta, Ungaria - a murit la 31 martie 2016, Budapesta), autor maghiar cunoscut mai bine pentru relatările sale semiautobiografice ale Holocaustului. În 2002 a primit premiul Nobel pentru literatură.
La 14 ani, Kertész a fost deportat împreună cu alți evrei maghiari în timpul celui de-al doilea război mondial în lagărul de concentrare de la Auschwitz din Polonia ocupată de naziști. Ulterior a fost trimis în tabăra Buchenwald din Germania, din care a fost eliberat în mai 1945. Revenind în Ungaria, a lucrat ca jurnalist la ziarul Világosság, dar a fost demis în 1951 în urma preluării comuniste. El a refuzat să se supună politicilor culturale impuse de noul regim și a apelat la traducere ca mijloc de susținere. Kertész a fost foarte apreciat ca traducător specializat în lucrările autorilor de limbă germană, în special Friedrich Nietzsche, Hugo von Hofmannsthal, Sigmund Freud, Arthur Schnitzler și Ludwig Wittgenstein.
Kertész a fost cel mai cunoscut pentru primul și cel mai apreciat roman al său, Sorstalanság (Fatelessness, sau Fateless), pe care l-a finalizat la mijlocul anilor 1960, dar nu a fost în stare să publice de aproape un deceniu. Când romanul a apărut în sfârșit în 1975, a primit puțină atenție critică, dar a stabilit Kertész ca o voce unică și provocatoare în subcultura disidentă din literatura maghiară contemporană. Sorstalanság prezintă un narator adolescent care este arestat și deportat într-un lagăr de concentrare, unde se confruntă cu groaza inexplicabilă a degradării umane, nu cu indignare sau rezistență, ci cu o aparentă incompresibilitate și detașare. Pentru narator, realitatea brutală a atrocității și răului este împăcată de voința sa inerentă și inexorabilă de a supraviețui - fără remușcări sau necesitate de retributie. Odată cu căderea comunismului în Ungaria în urma a ceea ce a fost considerată „revoluția liniștită” în 1989, Kertész a reluat un rol literar activ. Odată cu publicarea primei ediții în limba germană a romanului în 1990, reputația sa literară a început să se extindă în Europa, iar romanul a fost ulterior publicat în mai mult de 10 limbi. Kertész și-a adaptat romanul ca film (2005).
Sorstalanság a fost prima tranzacție din trilogia semiautobiografică a lui Kertész care reflectă asupra Holocaustului și a celorlalte două romane - A kudarc (1988; Fiasco) și Kaddis a meg nem született gyermekért (1990; Kaddish pentru un copil care nu a născut) - a prezentat protagonistul lui Sorstal. Un roman ulterior, Felszámolás (2003; Lichidarea), a continuat temele trilogiei. În 1991, Kertész a publicat Az angol lobogó („Steagul englezesc”; în engleză, în special ca The Union Jack), o colecție de povești și alte piese scurte în proză, iar el a urmat-o în 1992 cu Gályanapló („Galley Diary”).), un jurnal de ficțiune care acoperă perioada din 1961 până în 1991. O altă versiune a jurnalului, din 1991 până în 1995, a apărut în 1997 sub numele de Valaki más: a változás krónikája („I — Another: Chronicle of a Metamorphosis”). Eseurile și prelegerile sale au fost culese în A holocaust mint kultúra (1993; Holocaust As Culture), A gondolatnyi csend, amig kivégzőoztag újratölt (1998; „Momente de tăcere în timp ce echipa de execuție reîncarcă”) și A száműzött nyelv (2001; „ Limba exilată ”). K. dosszié (2006; Dossier K.) este o memorie sub forma unei conversații.
