Hugo Black, complet Hugo La Fayette Black, (născut la 27 februarie 1886, Harlan, județul Clay, Alabama, SUA - a murit la 25 septembrie 1971, Bethesda, Maryland), avocat, politician și justiție asociată a Curții Supreme a Statele Unite (1937–71). Moștenirea lui Black ca justiție a Curții Supreme decurge din susținerea sa a doctrinei integrării totale, potrivit căreia cel de-al paisprezecelea amendament la Constituția Statelor Unite face proiectul de lege - adoptat inițial pentru a limita puterea guvernului național - la fel de restrictiv. cu privire la puterea statelor de a reduce libertatea individuală.
Hugo Black era cel mai tânăr dintre opt copii ai lui William La Fayette Black, un fermier sărac, și Martha Toland Black. S-a înscris la Școala de Medicină din Birmingham (Alabama) în 1903, dar s-a transferat după un an pentru a studia dreptul la Universitatea Alabama din Tuscaloosa. După absolvirea și trecerea barului în 1906, Black a practicat dreptul la Birmingham. Numit în 1911 judecător de poliție în timp parțial, el a luptat împotriva tratării nedrepte a afro-americanilor și a săracilor de către sistemul local de justiție penală; ca avocat, el a reprezentat, de asemenea, mineri izbitori și alți lucrători industriali. Popularitatea sa l-a încurajat să caute funcții politice, iar în 1914 a fost ales procuror pentru județul Jefferson.
După ce a servit în armata SUA (1917–19) în timpul Primului Război Mondial, Black a reluat practica dreptului la Birmingham. Apărarea sa de succes a unui ministru protestant acuzat de uciderea unui preot romano-catolic a atras atenția favorabilă Ku Klux Klan (KKK), iar în 1923 Black s-a alăturat organizației. Deși s-a opus deschis activităților Klanului, a înțeles că sprijinul său este o condiție necesară pentru succesul politic în Sudul Adânc. Prin urmare, chiar și după demisia sa din KKK în 1925, a menținut relații bune cu liderii săi.
Ales la Senatul SUA în calitate de democrat în 1926, Black a câștigat o aclamare considerabilă pentru investigația sa asupra lobbyiștilor de utilități, dar a fost criticat pentru opoziția sa față de proiectul de lege anti-lincaj de la Wagner-Costigan, pe care credea că îl va jigni pe Southers White. În 1932 a susținut campania prezidențială a lui Franklin D. Roosevelt, care a învins-o ușor pe Pres. Herbert Hoover; în acel an, Black a câștigat realegerea în Senat. Black era un susținător puternic al legislației Roosevelt New Deal și al planului de reorganizare a instanțelor („tribunal-packing”). De asemenea, a sponsorizat ceea ce avea să devină în 1938 Legea privind standardele de muncă echitabile, prima lege federală care reglementează salariile și orele. Recunoscător pentru sprijinul lui Black, Roosevelt l-a numit la Curtea Supremă în august 1937.
Datorită carierei sale controversate în Senat și a sprijinului constant al politicilor lui Roosevelt, nominalizarea lui Black a atras o opoziție puternică. În timpul audierilor din Senat, apartenența sa la KKK nu a fost o problemă extrem de controversată, deși Asociația Națională pentru Îmbunătățirea Persoanelor Colorate a cerut răspunsuri despre apartenența lui Black la KKK și medicii afro-americani ai Asociației Naționale Medicale s-au opus nominalizării sale. Problema dominantă în timpul audierilor din Senat a fost dacă Black era eligibil pentru a servi în instanță, deoarece Congresul a aprobat legislația care crește beneficiile pentru pensionarii de la Curtea Supremă, iar legea federală interzicea numirea unui membru al Congresului într-o poziție afectată de o astfel de legislație în timpul termenul în care a fost adoptată legislația. Cu toate acestea, Negrul a fost confirmat de Senatul 63-16. După confirmarea lui Black, dar înainte de a se așeza pe bancă, au fost făcute publice dovezi solide ale apartenenței sale la KKK, determinând chiar Roosevelt să ceară o explicație. Într-o mișcare fără precedent, Black a participat la o adresă radio și a admis calitatea de membru Klan, deși a susținut că nu a participat niciodată la niciuna din activitățile sale. Cu toate acestea, opinia publică s-a întors împotriva lui Black; în prima sa zi de judecată, în octombrie 1937, a intrat prin subsolul curții și sute de protestatari au purtat brațe negre pentru a-și exprima nemulțumirea.
În prima parte a mandatului său, Black a acționat cu o majoritate din ce în ce mai mare a instanței în anularea vetoților anterioare ale legislației New Deal. Negrul a combinat această toleranță pentru creșterea puterilor federale de reglementare economică cu o poziție activistă asupra libertăților civile. El a susținut o interpretare literală a proiectului de lege, dezvoltând o poziție practic absolutistă privind drepturile Primului amendament. În anii’40 -’50, el s-a dezamăgit frecvent de majoritatea instanței în cazurile de exprimare liberă, denunțând restricții guvernamentale asupra libertăților fundamentale ca neconstituționale.
În anii '60, Black a ocupat o poziție proeminentă în rândul majorității liberale în curtea care a pronunțat rugăciunea școlară obligatorie și care a garantat disponibilitatea unui avocat juridic pentru suspecții criminali. Cu toate acestea, a fost sfâșiat de probleme care implică neascultarea civilă și drepturile de confidențialitate. Deși protestele nu au fost privite neapărat ca la egalitate cu vorbirea simplă, el a susținut totuși dreptul The New York Times de a publica așa-numitele documente Pentagon în 1971, în fața încercărilor guvernamentale de a restricționa publicarea lor. Fidel la fundamentul literal al jurisprudenței sale liberale, el nu a fost de acord cu opinia majoritară din Griswoldv. Connecticut (1965), care a instituit un drept constituțional la confidențialitate. Deși a susținut că legea din Connecticut, care interzicea utilizarea sau ajutorarea folosirii oricărui dispozitiv contraceptiv, a fost „ofensivă”, a susținut totuși că este constituțională, deoarece nu a putut localiza niciun drept de confidențialitate explicit în cadrul Constituției.
Black a demisionat din Curtea Supremă la 17 septembrie 1971 și a murit doar o săptămână mai târziu. A fost înmormântat la cimitirul național din Arlington.
