Comanda insectelor homopterane

Caracteristici interne

În general, organele și sistemele interne sunt similare cu cele ale altor insecte. Deși sistemele respiratorii ale homopteranilor și heteropteranilor sunt adaptate pentru viața terestră, anumite specii ale ambelor grupuri pot trăi pe plante submerse. Sistemul circulator este deschis, iar sângele circulă liber în cavitatea corpului. Sistemul nervos este compus dintr-un cordon nervos ventral cu mase ganglionice pentru aproape fiecare segment.

Sistemul alimentar este alcătuit din trei părți majore, anterioară sau stomoda, mijlocul sau mezenteronul și posteriorul sau proctodaul. Structura și funcția canalului alimentar diferă de celelalte insecte, deoarece homopteranii se hrănesc în întregime cu seva plantelor și ingerează cantități mari din acesta. Puterea absorbției alimentelor poate avea loc în antegut. Midgutul, unde apare digestia și absorbția, este căptușit cu celule epiteliale care produc enzime și absorb alimente după digestie. Reziduul trece în ileon (intestinul subțire) unde, împreună cu produsele reziduale din tubulele malpighiene, trece la colon pentru excreție.

Fiziologie și biochimie

Mană

Arborele vegetal conține o cantitate mare de apă, iar pentru a extrage suficient nutrienți pentru a supraviețui, trebuie să fie ingerate o cantitate mare de seva. Traiectul alimentar are o modificare denumită cameră de filtrare care permite ca nutrienții să fie concentrați în midgut și intestinul subțire ca apă în exces (care conține câteva zahăr și materiale reziduale) să ocolească midgutul și intestinul subțire și să fie exudate din rect sub formă de miez de miere. Atrage furnicile și alte insecte himenopterane și dipterane care se hrănesc cu nutrienți dulci.

Afidele sunt adesea numite vaci de furnică. O asociere cunoscută este afidul rădăcinii de porumb și furnica de câmp. Furnicile adună ouă în toamnă, le transportă la cuiburi, mențin ouăle pe timp de iarnă și așază tinerele afide pe rădăcinile buruienilor și ierburilor mici primăvara. De îndată ce semințele de porumb proaspăt germinează, furnicile așază afidele pe rădăcinile porumbului și obțin miezul mângâind afidele cu antenele lor. Afidele depind aproape total de furnici și sunt aproape neajutorate în găsirea gazdei preferate, rădăcinile plantelor de porumb, fără asistență. Într-o manieră similară furnicile Acropyga de sex feminin poartă în mandibulele lor în zborul nupțial o mâncare de fecundare fecundată ca sursă de miere pentru noul cuib.

Scuipat

Exudate din tractul alimentar de către nimfe din Cercopidae (adică, spitule) sunt mase de scuipat frecvent întâlnite pe tulpinile plantelor de pajiște. Lichidul scuipat este golit din anus după ce a fost amestecat cu o substanță mucilaginoasă excretată de glandele epidermice din al șaptelea și al optulea segment abdominal. Bulele de aer sunt introduse în scuip cu ajutorul apendicelor caudale ale nimfei. Puii cu vârf imatur se țin cu capul în jos pe plantă, în timp ce picăturile sunt anulate. Spitul acoperă nimfa și nu este ușor deblat, chiar și de ploile abundente. Adulții nu produc picături.

Secreții glandulare

Ceara, produsă de numeroase glande de ceară și secretată de cornicule pe abdomen, este secretată de multe afide și insecte la scară. Mealbugs, fluturi albi, afide de lână și solzi de bumbac sunt numiți pentru ceară albă pe corpurile sau aripile lor. Probabil cei mai cunoscuți producători de ceară sunt bărbați de ceară chineză Ericerus pe-la, care secretă cantități mari de ceară albă pură, utile în fabricarea lumânărilor. Scara de ceară indiană Ceroplastes ceriferus secretă o ceară care este folosită în scopuri medicinale.

Există mai multe insecte lac, dintre care unele secretă ceară puternic pigmentată. Insecta lac laciană Laccifer este importantă comercial. Se găsește în regiunile tropicale sau subtropicale pe banyan și alte plante. Femelele au formă globulară și trăiesc pe crenguțe în celulele de rășină create prin exudări de lac. Uneori, crenguțele devin acoperite cu o grosime de 1,3 până la 3,4 cm (0,5 până la 1,3 inci). Pentru recoltarea acestora, crengutele sunt tăiate, iar lacul este topit, rafinat și utilizat în șelac și lacuri.

Un grup de insecte la scară mică, care trăiesc în mod obișnuit pe cactusul deșertului și seamănă cu mâncărurile de prânz sunt cunoscute sub numele de insecte cochinale. Cocosul Dactylopius este sursa unui colorant natural crimson sau stacojiu numit colorant cochinel, folosit inițial de indienii din Mexic. Femelele mature sunt periate din cactus și uscate și pigmenții extrasi din corpurile uscate. Spaniolii au folosit acești coloranți încă din 1518 și au fost exportați în Europa până când au fost înlocuiți de coloranți anilini în jurul anului 1870. Culoarea crudă a colorantului cochinel este atribuită cochininei sau acidului carminic.