Tipuri de societăți din emisfera occidentală
Europenii erau sedentari, trăiau în națiuni și districte cu granițe distincte, bazându-se pe o agricultură intensivă permanentă pentru a susține multe persoane într-o varietate de activități care trăiau atât în comunitățile urbane, cât și în cele rurale. Una dintre secțiunile mari ale populației indigene americane, de fapt cea mai numeroasă, cu sediul în Mesoamerica (centrul și sudul Mexicului și Guatemalaului) și al Andesului central, a fost, de asemenea, sedentară. Într-adevăr, aceste popoare și europenii au avut tendința de a avea mai multe în comun între ele decât au avut cu alte popoare indigene din America. Un alt tip de popoare indigene poate fi numit semisementar. Nu aveau agricultura cu șantier permanent și granițele fixe ale popoarelor sedentare și erau aparent mult mai puțin numeroase, dar aveau agricultură schimbătoare și așezări considerabile, dacă se deplasau frecvent. Au fost găsite mai ales în zonele împădurite relativ temperate. Cea de-a treia categorie care poate fi stabilită este cea a popoarelor neintervenționale, care au avut puțină sau deloc agricultură și s-au mutat anual în benzi mici pe un teritoriu mare, de vânătoare și de adunare. Acestea au fost localizate în principal în zone care în baza tehnologiilor existente atunci nu erau propice pentru agricultură, în special câmpiile și pădurile tropicale dense.
Popoare sedentare
Popoarele sedentare împărtășeau cu europenii nu numai o bază agricolă și populații dense, destul de concentrate, ci și state teritoriale, conducători ereditari, religii de stat cu preoții, grupuri meșteșugărești specializate, clase sociale, inclusiv o nobilime distinctă de comuniști și impozite sau tributuri regularizate. Printre unele grupuri sedentare, au apărut structuri politice mari - confederații sau imperii - adunând tributul și angajându-se în comerț pe distanțe lungi. Cel mai cunoscut dintre acestea este imperiul Inca din regiunea andină și ceea ce se numește adesea imperiul aztecă în Mexic (deși cuvântul aztecă era puțin cunoscut la acea vreme). Aceste imperii nu erau națiuni, ci aveau în centrul lor un mic stat etnic (sau câteva) care exercitau dominanța asupra unui număr mare de state similare. Statele supuse și-au păstrat identitatea etnică, propriile conduceri și modul lor general de viață, în ciuda tributului puterii imperiale. Aceste entități subiecte au fost cele care urmau să supraviețuiască cuceririi și să servească drept baza prezenței europene. Aveau denumiri diferite în locuri diferite și, într-adevăr, structurile lor variau, dar erau pretutindeni suficiente ca mici principate europene, județe sau provincii pentru a putea funcționa într-un cadru european.
Printre popoarele indigene sedentare, ca în sistemul iberic, gospodăria deținea și lucra pământ și plătea impozite. În ambele, femeile erau în unele moduri subordonate bărbaților. În ambele culturi, ei puteau deține și lega proprietățile personale și reale și să efectueze diverse tipuri de tranzacții economice, păstrând multe drepturi în cadrul căsătoriei. În ceea ce privește alianțele de căsătorie, cruciale pentru organizarea ambelor tipuri de societăți, femeia și proprietatea și rangul ei erau la fel de importante ca bărbatul și al lui.
Popoarele semisementare
Dintre popoarele semisementare, lipsea o mare parte din structura de mai sus. Fără unități politice locale bine definite, conducători puternici sau mecanisme fiscale, nu le-au oferit europenilor același tip de potențial. Nu aveau clase sociale, în funcție de sex și vârstă pentru distincțiile sociale primare. Chiar și structurile gospodărești și familiale au fost diferite. Așezările sau satele s-au deplasat de-a lungul timpului atât în locație cât și în apartenență; cea mai mare unitate puternic definită era o gospodărie care conținea adesea scoruri de oameni legați de sânge și căsătorie, în frunte cu bărbatul cel mai în vârstă, iar îndatoririle cele mai bine definite în societate erau interne gospodăriei.
Dintre popoarele sedentare, bărbații au făcut cea mai mare parte a muncii agricole cele mai grele, cu ajutorul doar în perioadele de volum maxim de muncă din partea femeilor, care erau implicate în principal în procesarea și distribuirea produsului, la fel ca în Europa. Dintre popoarele semisecentare, bărbații au vânat în principal, doar limpezind câmpurile pentru femei, care făceau cea mai mare parte a muncii agricole. Războiul a fost foarte dezvoltat atât în rândul popoarelor sedentare, cât și în cele semedentare, dar semisecentarul era mai mobil, erau mai capabili să se protejeze în păduri și în alte medii periculoase și aveau arme mai eficiente. Alimentele lor erau mai puțin atractive pentru europeni și, în orice caz, aveau excedent mai puțin și erau mai puține în număr. Aceștia le-au oferit europenilor mai puțin stimulent să invadeze și o rezistență mai eficientă atunci când au făcut-o.
Popoare nonsedentare
Odată cu popoarele complet nesinventare, acești factori s-au înmulțit din nou. Niciun magazin agricol nu a fost deloc disponibil pentru un invadator și nici nu a fost cineva care să poată fi obligat să facă lucrări agricole după cucerire. Oamenii erau extrem de puțini și se răspândeau pe un teritoriu enorm, capabili să se deplaseze pe distanțe lungi la scurt timp. Potențialul lor militar a fost mult mai mare decât cel al popoarelor semisecentare. Cu atât de puțin stimulent pentru europeni să-i supună, atât de puține puncte de contact între societățile lor și o capacitate și o voință atât de mari din partea popoarelor nesedentare de a rezista cuceririi, principalele tipare dintre cele două grupuri au devenit evitare și continuarea îndelungată. conflict.
Ibericii
În majoritatea modurilor spaniolii și portughezii au împărtășit caracteristicile altor popoare europene. Cu toate acestea, au avut unele caracteristici speciale ca locuitori ai regiunii mediteraneene și din sud-vestul Europei.
Orase
La sfârșitul secolului 15, cea mai mare parte a Iberiei a fost consolidată în trei regate - Portugalia, Castilia și Aragon - dintre care ultimele două au fost unite prin căsătoria regală. Însă societatea însăși era încă destul de provincială. Cea mai importantă entitate în scopuri de organizare și afiliere a fost orașul și teritoriul larg atașat acestuia. Mai multe persoane au fost angajate în activități agricole și pastorale decât orice altceva, cu toate acestea societatea era centrată pe urban. Fiecare provincie s-a concentrat asupra unui oraș în care nu numai majoritatea guvernamentale, ecleziastice, profesionale, comerciale și meșteșugărești s-au reunit, dar unde chiar locuiau familiile care controlau cele mai mari moșii rurale. Consiliul orășenesc, sau cabildo, a reprezentat unități ale celor mai proeminente familii ale întregii provincii, care nu a fost astfel împărțit pe linii urbane și rurale. Mai degrabă, o solidaritate puternică a predominat, cu atât mai puțin reușit să curgă spre margini, cu atât mai mult succes înapoi spre centru. Orașele pe care ibericii le-au stabilit în America aveau aceleași caracteristici, devenind mijlocul de organizare a teritoriilor uriașe în jurul unei așezări europene.
