Heliozoan, orice membru al clasei protozoare Heliozoea (superclasa Actinopoda). Heliozoanii sunt sferici și predominant apă dulce și se găsesc fie plutind, fie stalcat. Ele sunt adesea învăluite de o coajă (sau test) compusă din silice sau material organic secretat de organism sub formă de solzi sau bucăți într-o acoperire gelatinoasă. Secrețiile prezintă o mare varietate de forme, care pot ajuta la identificarea speciilor. Numeroasele mase citoplasmatice care radiază, numite pseudopodia (axopodia), sunt utilizate mai mult pentru captarea alimentelor decât pentru locomoție. Heliozoanii inge protozoare, alge și alte organisme mici și se reproduc asexual prin fisiune binară sau prin înmugurire. Formele flagelate, care pot fi gameți, au fost descrise la mai multe genuri.
Actinophrys sol este o specie obișnuită denumită adesea animalul soarelui. Acanthocystis turfacea este o specie similară denumită în mod obișnuit animalul verde de soare, deoarece corpul său este colorat de alge simbiotice inofensive (zoochlorellae). Speciile Actinosphaerium sunt multinucleate, ajungând adesea la un diametru de 1 mm (0,04 inch).
