Hard disk, Mediu de stocare magnetic pentru un microcomputer. Discurile dure sunt plăci plate, circulare din aluminiu sau sticlă și acoperite cu un material magnetic. Hard discurile pentru computere personale pot stoca până la mai multe gigabyte (miliarde de octeți) de informații. Datele sunt stocate pe suprafețele lor în piste concentrice. Un mic electromagnet, numit cap magnetic, scrie o cifră binară (1 sau 0) prin magnetizarea unor puncte minuscule de pe discul de filare în direcții diferite și citește cifrele detectând direcția de magnetizare a petelor. Unitatea de hard disk a unui computer este un dispozitiv format din mai multe discuri dure, capete de citire / scriere, un motor de antrenare pentru a roti discurile și o cantitate mică de circuite, toate sigilate într-o carcasă metalică pentru a proteja discurile de praf. Pe lângă referirea la discurile în sine, termenul de hard disk este folosit și pentru a face referire la întregul hard disk.
