George Lucas, în întregime George Walton Lucas, Jr., (născut la 14 mai 1944, Modesto, California, SUA), regizor, producător și scenarist american, care a creat câteva dintre cele mai populare filme din istorie.
Munca timpurie
Fiul unui staționar din orașul mic și al unei mame care a fost adesea internat în perioade îndelungate pentru sănătatea lor, Lucas a fost un cititor timpuriu al poveștilor de aventuri clasice, cum ar fi Robinson Crusoe, Daniel Defoe și Insula comorilor lui Robert Louis Stevenson, un colecționar avid de benzi desenate, și un student pasionat de istorie. S-a arătat interesat de realizarea filmelor în timpul liceului. El a fost, de asemenea, un fan de curse de mașini ca un adolescent până la un accident aproape fatal de la 18 ani l-a convins să renunțe la sport.
Interesul lui Lucas pentru filmare a fost încurajat de cinematograful Haskell Wexler. În 1966, Lucas a primit o diplomă de licență de la departamentul de film al Universității din sudul Californiei din Los Angeles. În timp ce acolo, viitorul regizor John Milius, un coleg de clasă, l-a prezentat pe Lucas în activitatea regizorului japonez Kurosawa Akira, care va fi o influență importantă asupra operei lui Lucas. Lucas a realizat mai multe filme studențești foarte apreciate, inclusiv pilda futuristă Electronic Labyrinth THX 1138 4EB, care a obținut primul premiu la Festivalul Național de Film Studențesc în 1965. A îndeplinit un stagiu de șase luni în 1967 la Warner Brothers, unde l-a asistat pe Francis Ford Coppola pe Curcubeul lui Finian (1968). El a urmat acea experiență filmând un documentar „realizare” despre The Rain People (1969) al Coppola. De asemenea, Lucas a filmat o parte din documentarul Gimme Shelter (1970), despre concertul violent al Rolling Stones la Festivalul Altamont din 1969, pentru Albert și David Maysles și Charlotte Zwerin.
Warner Brothers – Seven Arts l-a semnat pe Lucas pentru a regiza o versiune de lungmetraj a filmului său de student premiat, producătorul executiv Coppola, Robert Duvall și Maggie McOmie jucând în rolul iubitorilor ilicite. O fantezie sumbră despre o societate robotizată, dezumanizată în viitorul îndepărtat, THX 1138 (1971) a fost lansată unor recenzii respectuoase, deși datoria sa evidentă față de romanul lui George Orwell Nineteen Opty-four și ritmul excesiv de deliberat au împiedicat-o să fie îmbrățișată prea entuziast de niciunul critici sau audiențe. Filmul a fost, de asemenea, unul dintre primele realizate prin studioul american Zoetrope al Coppola, care va continua să creeze unele dintre cele mai memorabile filme din anii’70 -’80.
În 1971, Lucas a format compania de producție Lucasfilm Ltd., care a conținut în cele din urmă o serie de divizii, inclusiv Industrial Light & Magic (ILM, înființată în 1975), care a fost considerat cel mai prestigios atelier de efecte speciale din filmul american. Cel de-al doilea film al său, American Graffiti (1973), o amintire simpatică a vieții americane adolescente la începutul anilor 1960, a fost un succes surpriză la box office și a fost redolent din tinerețe în calitate de pasionat de hot-mode Modesto. Filmată în mai puțin de o lună cu mult sub un milion de dolari, American Graffiti a devenit unul dintre primele filme primare ale deceniului - și cu distribuția sa modestă de nou-veniți (inclusiv Richard Dreyfuss, starul copilului de odinioară, Ron Howard, și Harrison Ford într-o mică rol) poate să fi fost printre cele mai profitabile.
Razboiul Stelelor
Succesul american Graffiti i-a permis lui Lucas să finanțeze un proiect care i-a fost drag inimii de ceva vreme. Ficțiunea științifică a fost, în mod tradițional, un interpret de box-office sărac, cu excepții atât de rare precum Planet of the Apes (1968) și 2001: A Space Odyssey (1968) care dovedea doar regula. Cu toate acestea, cu Star Wars (1977), pe care el a scris-o, Lucas a evocat alegoria distopică de înaltă tehnologie, actuală în filmele de science-fiction, în favoarea operei spațiale sintetizate cu swashbucklers de la Hollywood și aventuri de frontieră. O operă spațială setată „cu mult timp în urmă într-o galaxie îndepărtată, departe”, filmul se concentrează pe Luke Skywalker (interpretat de Mark Hamill), un tânăr care se regăsește într-un război interplanetar între un imperiu autoritar și forțele rebele. Skywalker, mentorul său, înțeleptul Jedi Knight Obi-Wan Kenobi (Sir Alec Guinness) și contrabandistul oportunist Han Solo (Ford) au sarcina de a salva prințesa Leia (Carrie Fisher) din captivitatea de pe Steaua Morții, o stație spațială masivă comandată de amenințătorul Darth Vader, a cărui voce profundă, mărită mecanic (contribuită de James Earl Jones) a devenit instantaneu iconică. În miezul filmului și al serialului inițiat, se află cavalerii Jedi - un grup de războinici binevoitori sau malefici, care folosesc și manipulează Forța, o esență spirituală atotputernică, care ține în echilibru forțele binelui și răului - și Skywalker încercarea de a se alătura rândurilor lor.
Star Wars, care s-a împrumutat foarte mult din ideile mitografului Joseph Campbell și din povestea Kakushi-toride no san-akunin de la Kurosawa (1958; Fortăreața ascunsă), a fost imediat populară și a continuat să devină imaginea de prim rang din istorie.. A fost primul dintre filmele lui Lucas care a fost realizat cu un buget generos, pe care l-a prelungit prin filmări pe scene de sunet din Anglia, pe atunci mult mai puțin costisitoare decât Hollywood. Succesul filmului a generat o mulțime de alte filme științifico-fantastice folosind aceleași tehnologii cu efecte speciale dezvoltate la ILM pe care Star Wars le-a folosit atât de eficient.
