George Gissing, în întregime George Robert Gissing, (născut la 22 noiembrie 1857, Wakefield, Yorkshire, Anglia - a murit la 28 decembrie 1903, Saint-Jean-de-Luz, Franța), romancier englez, remarcat pentru realismul neîntrerupt al romanelor sale despre clasa de mijloc inferioară.
Gissing a fost educat la Owens College, Manchester, unde cariera sa academică a fost genială până a fost expulzat (și scurt timp închis) pentru furt. Viața lui personală a rămas, până în ultimii ani, în cea mai mare parte nefericită. Viața de sărăcie aproape și de drudgery constantă - scris și învățătură - pe care a dus-o până la mijlocul anilor 1880 este descrisă în romanele New Grub Street (1891) și The Private Papers of Henry Ryecroft (1903). S-a căsătorit de două ori, mai întâi cu Nell Harrison și apoi cu Edith Underwood, ambele femei din clasa muncitoare. În ultimii săi ani, Gissing a stabilit o relație fericită cu o franceză, Gabrielle Fleury, cu care a trăit.
Înainte de a împlini 21 de ani, a conceput ambiția de a scrie o serie lungă de romane, oarecum în maniera lui Balzac, pe care o admira. Primul dintre aceștia, Muncitori în zori, a apărut în 1880, urmând să fie urmați de alți 21. Între 1886 și 1895 a publicat una sau mai multe romane în fiecare an. A mai scris Charles Dickens: Un studiu critic (1898), o piesă perceptivă de critică literară.
Opera sa este serioasă - deși nu fără o mare observație comică - interesantă, scrupulos onestă și destul de plată. Are o bună parte de interes documentar pentru relatările sale detaliate și precise ale vieții londoneze de clasă inferioară. În ceea ce privește poziția socială și psihologia femeilor, este deosebit de acut: The Odd Women (1893) este un studiu puternic al frustrării feminine. Nu-i lipseau simpatiile umane, dar disprețul său evident pentru atât de multe dintre personajele sale reflectă o limitare artistică. Gissing a fost profund critic, într-un mod aproape complet negativ, al societății contemporane. Dintre romanele sale, New Grub Street, considerată de unii critici drept singura sa mare carte, este unică în analiza sa fără milă a compromisurilor cerute de viața literară. Deși a respins teoria lui Zola despre naturalism, ficțiunile sale ironice, agnostice și pesimiste au ajuns să fie respectate pentru similitudinea lor cu evoluțiile contemporane din ficțiunea realistă franceză.
