Aeronave F-14

F-14, numit și Tomcat, luptător cu două locuri, cu două motoare, construit pentru Marina SUA de Grumman Corporation (acum parte a Northrop Grumman Corporation) din 1970 până în 1992. Ca succesor al F-4 Phantom II, a fost proiectat în anii '60 cu capacitățile aerodinamice și electronice pentru a apăra operațiunile de transport aeronave americane la distanțe lungi împotriva aeronavelor și rachetelor sovietice. Livrarea către Marina SUA a început în 1972, iar ultimul F-14 a fost retras din serviciu în 2006. Înainte de revoluția islamică din 1979, aproximativ 80 de F-14 s-au vândut Iranului, iar un număr în scădere a fost menținut acolo în diferite state din disponibilitate în ciuda îmbătrânirii și lipsei de părți.

F-14 era echipat cu aripi de geometrie variabilă, care se reglau automat pentru performanțe optime la diverse viteze și altitudini. Alimentat de două motoare cu turbofan Pratt & Whitney sau General Electric, fiecare generând 21.000 până la 27.000 de kilograme de tracțiune după ardere, ar putea depăși Mach 2 (de două ori viteza sunetului) la altitudini mari și Mach 1 la nivelul mării. Ofițerul de interceptare radar, așezat în spatele pilotului, a monitorizat sistemul de arme, care ar putea urmări până la 24 de aeronave inamice până la 195 de mile (314 km) în timp ce ghidează simultan rachete pe distanțe lungi către șase dintre ele. Rachete cu rază medie și scurtă ar putea fi, de asemenea, transportate sub aripi interioare și fuselaj, la fel ca bombe pentru atacarea țintelor de suprafață. Un tun rotativ de 20 de milimetri a fost montat în fuselaj pentru combaterea câinilor de rază apropiată.

F-14 a zburat misiuni de patrulare aeriană în ultimele zile ale războiului din Vietnam, fără să se implice în luptă. În 1981, F-14-urile transportatorilor i-au angajat în mod direct pe luptătorii libieni în lupta aer-aer, iar în 1986 au zburat patrularea aeriană de luptă în timpul operațiunilor de bombardament împotriva acestei țări. În 1995, în timpul intervenției NATO în Bosnia, F-14 a primit porecla „Bombcats” a atins ținte cu bombe ghidate cu laser. Luptătorul a fost folosit și în diverse roluri asupra Irakului și Afganistanului prin anii 1990 și începutul anilor 2000. A fost avionul prezentat în filmul Top Gun (1986). După 2006, Statele Unite au distrus F-14-urile sale ca parte a efortului de a împiedica părțile utilizabile să ajungă în Iran.