Edwin H. Armstrong, în întregime Edwin Howard Armstrong, (născut la 18 decembrie 1890, New York, New York, SUA - a murit la 31 ianuarie / 1 februarie 1954, New York City), inventator american care a pus bazele unei majorități moderne. circuitele radio și electronice, inclusiv circuitele regenerative și superheterodene și sistemul de modulare a frecvenței (FM).
Tinerețe.
Armstrong era dintr-o familie presbiteristă din Manhattan. Tatăl său a fost editor și mama sa fost fost profesor. Armstrong era un băiat timid, interesat încă din copilărie de motoare, trenuri de cale ferată și toate contracțiile mecanice.
La 14 ani, concediat citind exploatările lui Guglielmo Marconi în trimiterea primului mesaj wireless în Oceanul Atlantic, Armstrong a decis să devină inventator. El a construit un labirint de aparate fără fir în mansarda familiei sale și a început munca solitară, secretă, care i-a absorbit viața. Cu excepția unei pasiuni pentru tenis și, mai târziu, pentru mașinile rapide, nu a dezvoltat alte interese semnificative. Wireless a fost apoi în stadiul de emițătoare brute cu spațiu scăzut și receptoare de depozitare a fierului, producând semnale slabe de cod Morse, abia audibile prin căști strânse. Armstrong s-a alăturat vânătorii de instrumente îmbunătățite. După absolvirea liceului, a făcut naveta la Școala de Inginerie a Universității Columbia.
În primul său an la Columbia, Armstrong a făcut prima sa invenție, cea mai seminală. Printre dispozitivele cercetate pentru o mai bună recepție wireless s-a numărat Audion-ul neînțeles, în mare parte nefolosit, sau tubul de vid cu trei elemente, inventat în 1906 de Lee De Forest, un pionier în dezvoltarea de telegrafie și televiziune wireless. Armstrong a făcut măsurători exhaustive pentru a afla cum a funcționat tubul și a conceput un circuit, numit circuit regenerativ sau de feedback, care deodată, în toamna anului 1912, a adus semnale cu o amplificare de o mie de ori, suficient de tare pentru a fi auzit în toată camera. La cea mai mare amplificare, a descoperit și el, circuitul tubului a trecut de la a fi un receptor la a fi un oscilator sau generator primar al undelor wireless. În calitate de generator de radiovene, acest circuit este încă în centrul tuturor radiodifuziunilor de televiziune.
Prioritatea lui Armstrong a fost contestată ulterior de De Forest într-o serie monumentală de procese de brevete corporative, care se prelungește mai mult de 14 ani, a fost argumentată de două ori în fața Curții Supreme a SUA și, în sfârșit, s-a încheiat - într-o neînțelegere judiciară a naturii invenției - în favoarea lui De Pădure. Comunitatea științifică nu a acceptat niciodată acest verdict. Institutul de Ingineri Radio a refuzat revocarea unui premiu de medalie de aur pentru Armstrong pentru descoperirea circuitului de feedback. Ulterior a primit Medalia Franklin, cea mai înaltă dintre onorurile științifice ale Statelor Unite, reafirmând invenția sa din circuitul regenerativ.
Această invenție tinerească care a deschis vârsta electronică a avut efecte profunde asupra vieții lui Armstrong. Acesta l-a condus, după un stagiu de instructor la Universitatea Columbia, în laboratoarele Corpului de Semnal al Armatei SUA din Primul Război Mondial de la Paris, unde a inventat circuitul de superheterodină, un mijloc extrem de selectiv de a primi, converti și amplifica foarte slab, undele electromagnetice de înaltă frecvență, care astăzi stau la baza a 98% din toate recepțiile radio, radar și televiziune pe căile aeriene. L-a adus în asociere timpurie cu bărbatul destinat conducerii Corporației Radio post-război din America (RCA), David Sarnoff, al cărui tânăr secretar Armstrong s-a căsătorit ulterior. Armstrong însuși s-a întors după război la Universitatea Columbia pentru a deveni asistent la Michael Pupin, fizicul și inventatorul notabil și veneratul său profesor. În această perioadă a vândut drepturi de brevet pe circuitele sale marilor corporații, inclusiv RCA, pentru sume mari în numerar și acțiuni. Deodată, în boomul radio al anilor 1920, s-a găsit milionar. Dar el a continuat să predea la Columbia, finanțându-și propria cercetare, lucrând împreună cu Pupin, a cărei profesie a moștenit-o, pe problema mult nerezolvată de a elimina statica din radio.
