Edward C. Prescott, (n. 26 decembrie 1940, Glens Falls, New York, SUA), economist american care, împreună cu Finn E. Kydland, a câștigat Premiul Nobel pentru științe economice în 2004 pentru contribuții la două domenii ale macroeconomiei dinamice: coerența în timp a politicii economice și forțele motrice ale fluctuațiilor ciclului de afaceri.
Prescott a studiat matematica la Swarthmore College (BA, 1962), cercetare operațională la Universitatea Case Western Reserve (MS, 1963) și economie la Carnegie Mellon University (Ph.D., 1967). Din 1966 până în 1971 a predat economie la Universitatea din Pennsylvania, iar apoi s-a înscris la facultatea de la Carnegie Mellon (1971), unde l-a sfătuit pe Kydland cu privire la doctoratul său. Prescott, care a predat și la Universitatea din Minnesota și la Universitatea de Stat din Arizona, a devenit consilier al Băncii Rezervei Federale din Minneapolis în 1981.
Prescott și Kydland, care lucrează separat și împreună, au influențat politicile monetare și fiscale ale guvernelor și au pus bazele independenței sporite a multor bănci centrale, în special a celor din Suedia, Noua Zeelandă și Regatul Unit. În articolul lor inițial „Reguli, mai degrabă decât discreția: inconsistența planurilor optime” (1977), ei au demonstrat cum un angajament declarat față de factorii de decizie cu o rată scăzută a inflației ar putea crea așteptări de inflație scăzută și rate de șomaj. Dacă această politică monetară este apoi modificată și ratele dobânzilor sunt reduse - de exemplu, pentru a da un spor pe termen scurt ocupării forței de muncă - credibilitatea factorilor de decizie (și, deci, guvernul), se va pierde și condițiile vor fi agravate de politica „discreționară”. În „Timpul de a construi și a aglomera fluctuațiile” (1982), cei doi economiști au pus bazele microeconomice pentru analizele ciclului de afaceri, demonstrând că schimbările tehnologice sau șocurile de aprovizionare, cum ar fi creșterea prețurilor petrolului, ar putea fi reflectate în mișcarea investițiilor și a prețurilor relative și, prin urmare, creează fluctuații pe termen scurt în jurul căii de creștere economică pe termen lung.
Pe lângă câștigarea premiului Nobel, Prescott a fost un coleg al Instituției Brookings, Fundația Guggenheim, Societatea Econometrică și Academia Americană de Arte și Științe; a fost ales membru al Academiei Naționale de Științe în 2008. El a fost redactor al mai multor reviste, inclusiv a Revistei Economice Internaționale (1980–90), iar scrierile sale ample au acoperit subiecte atât de ample precum ciclurile de afaceri, dezvoltarea economică, teoria echilibrului general și finanțe.
