Dolley Madison, nata Dolley Payne, numită și (1790–93) Dolley Todd, Dolley a mai spus și Dolly, (născut la 20 mai 1768, județul Guilford, Carolina de Nord [SUA] - crescut la 12 iulie 1849, Washington, DC, SUA), Prima doamnă americană (1809–17), soția lui James Madison, al patrulea președinte al Statelor Unite. Crescută în stilul simplu al familiei sale Quaker, era renumită pentru farmecul, căldura și ingeniozitatea ei. Popularitatea ei ca manager al Casei Albe a făcut ca această sarcină să fie responsabilitatea fiecărei prime doamne care i-a urmat.
Explorează
100 Femei Trailblazers
Întâlnește femei extraordinare care au îndrăznit să aducă în prim plan egalitatea de gen și alte probleme. De la depășirea opresiunii, la încălcarea regulilor, la reimaginarea lumii sau la o revoltă, aceste femei din istorie au o poveste de povestit.
Dolley a fost unul dintre cei opt copii ai lui John Payne, un comerciant, și Mary Coles Payne. La scurt timp după naștere, afacerile tatălui ei au căzut pe perioade grele, iar familia s-a mutat în estul Virginiei, unde erau membri activi ai Societății Prietenilor. Când avea 15 ani, familia sa s-a mutat în Philadelphia, unde Dolley s-a căsătorit cu un tânăr avocat, John Todd, în 1790. Cuplul a avut doi copii, dar în 1793, fiul său cel mai tânăr și soțul ei au murit în timpul unei epidemii de febră galbenă, văduind Dolley la 25 de ani.
Câteva luni mai târziu, Aaron Burr, apoi senator al Statelor Unite din New Jersey, a introdus-o pe Dolley lui James Madison, care avea 17 ani în vârstă; deși un bărbat mic, fizic, era o figură politică. Între James și Dolley a existat o atracție reciprocă, imediată și puternică și s-au căsătorit pe 15 septembrie 1794, la casa surorii ei din Virginia. Pentru că soțul ei era episcopal, cu toate acestea, cuakerii au refuzat-o. La scurt timp după căsătoria lor, însoțită de fiul ei, madisonii s-au mutat în Filadelfia, apoi capitala națiunii, unde James a fost membru al Camerei Reprezentanților. În timpul președinției lui John Adams (1797-1801), madisonii locuiau pe moșia lui James, Montpellier (acum Montpelier), în Virginia. La scurt timp după alegerea lui Thomas Jefferson în 1800, s-au mutat la Washington, DC, unde James a fost secretar de stat, iar Dolley a asistat-o pe văduvă Jefferson ca gazdă la evenimentele oficiale, oferindu-i o pregătire amplă pentru viitorul ei rol de primă doamnă.
Soția primului președinte care a prezidat Casa Albă pentru orice perioadă semnificativă de timp, Dolley Madison a stabilit multe precedente. Ea a stabilit tradiția ca conacul să reflecte gusturile și ideile primei doamne despre distracție. Cu ajutorul lui Benjamin Latrobe, arhitect și inspector al clădirilor publice, ea a decorat și mobilat casa, astfel încât să fie elegantă și confortabilă. Din păcate, nu mulți americani au avut șansa să o vadă înainte ca britanicii să ardă conacul în august 1814 în timpul războiului din 1812. Dolley a subliniat responsabilitatea primei doamne pentru grija conacului și a conținutului său atunci când a îndreptat îndepărtarea și depozitarea în condiții de siguranță a prețioasei. exploatații, inclusiv celebrul portret al lui Gilbert Stuart, al lui George Washington, care încă mai atârnă în camera de Est.
Ca gazdă, Dolley Madison a echilibrat cu atenție două tradiții concurente din noua națiune: accentul democratic pe egalitatea de tratament și noțiunea elitistă conform căreia casa președintelui este provincia puținilor privilegiați. La recepțiile săptămânale, ea a deschis ușile aproape oricui dorea să vină și apoi s-a mutat printre invitați, salutându-i pe toți cu ușurință fermecătoare. În turboanele sale elegante și hainele importate, a devenit enorm de populară și mult imitată. Deși majoritatea americanilor au aprobat, ea a avut criticile sale, inclusiv Elijah Mills, un senator din Massachusetts, care s-a plâns că a amestecat „toate clasele de oameni
cizme grase și ciorapi de mătase."
Deși a renunțat să ia poziții publice pe probleme controversate, Dolley a avut un simț politic dur și a cultivat inamicii soțului ei la fel de atent ca prietenii săi. Când președintele Madison a demis secretarul de stat, Robert Smith, l-a invitat la cină; când nu a acceptat ea a mers să-l cheme personal. La alegerile din 1812, când mulți americani s-au plâns că Madison i-a dus într-un război inutil, ea a folosit listele de invitații pentru a-i câștiga favoarea și un al doilea mandat, potrivit unor istorici.
Ea a insistat să viziteze gospodăria fiecărui nou reprezentant sau senator, o sarcină care s-a dovedit foarte consumatoare de timp pe măsură ce națiunea crește și numărul congresmenilor a crescut. Deoarece mulți reprezentanți au ales să-și aducă familiile la Washington, zeci de gospodării au așteptat un apel din partea soției președintelui. Succesorii ei au găsit practica prea împovărătoare și au oprit-o.
Dolley Madison s-a bucurat de o căsnicie fericită; diferiți pentru că ea și soțul ei aveau personalitate, s-au aruncat unul pe celălalt. Cu toate acestea, relația cu fiul ei, John Payne Todd, a fost o problemă diferită. A cheltuit bani la nesfârșit și se aștepta ca mama sa să-și acopere datoriile și pierderile.
Când al doilea mandat al lui James s-a încheiat în 1817, el și Dolley s-au mutat înapoi la Montpellier, unde au locuit până la moartea sa în 1836. Ultimele decenii ale lui James nu au prosperat, iar datoriile tânărului Payne Todd au epuizat resursele familiei. Pentru a suplimenta veniturile lui Dolley după moartea lui James, un Congres simpatic și recunoscător a însușit 30.000 de dolari pentru a cumpăra hârtiile Madison.
În 1837, Dolley s-a mutat din nou la Washington. Locuind într-o casă din fața Casei Albe, ea era cea mai prestigioasă gazdă a țării. Președinții și liderii sociali au chemat-o, iar ea a fost o invitată frecventă la Casa Albă. Dar fiul ei profanat a continuat să-și încerce răbdarea și să-și epuizeze poșeta. În 1842, a călătorit la New York pentru a acorda un împrumut de la bogatul magnat de blană John Jacob Astor, iar Congresul i-a venit în ajutor încă o dată, acceptând să cumpere hârtiile Madison rămase pentru 25.000 de dolari, dar numai cu condiția ca banii să fie plasați în încredere, pentru ca fiul ei să nu poată obține.
Când Dolley Madison a murit în 1849, a fost una dintre cele mai populare figuri din Washington și prima doamnă preferată a națiunii. La înmormântarea ei Pres. Zachary Taylor, cabinetul său, corpul diplomatic și membrii Congresului s-au aliniat pentru a-și plăti respectul. A fost înmormântată lângă James Madison la un complot familial din apropiere de Montpelier.
