Arta conceptuală, denumită și artă post-obiect sau art-as-idea, opera de artă al cărei mediu este o idee (sau un concept), de obicei manipulată de instrumentele limbajului și uneori documentată de fotografie. Îngrijorările sale sunt bazate pe idei și nu formale.
Arta conceptuală este de obicei asociată cu o serie de artiști americani din anii’60 -’70 - printre care Sol LeWitt, Joseph Kosuth, Lawrence Weiner, Robert Barry, Mel Bochner și John Baldessari - și în Europa cu grupul englez Art & Language (compus a lui Terry Atkinson, Michael Baldwin, David Bainbridge și Harold Hurrell), Richard Long (englez), Jan Dibbets (olandez) și Daniel Buren (francez), printre alții. Arta conceptuală a fost numită pentru prima dată în 1961 de teoreticianul și compozitorul american Henry Flynt și descrisă în eseul său „Concept Art” (1963). Termenul avea monedă internațională până în 1967, când LeWitt a publicat influențele sale „Sentințe despre arta conceptuală”. La mijlocul anilor '70 arta conceptuală a devenit o abordare larg acceptată în arta vizuală occidentală. În ciuda reînvierii operei „tradiționale” bazate pe imagini în anii 1980, arta conceptuală a fost descrisă ca una dintre cele mai influente mișcări ale sfârșitului secolului XX, o extensie logică a lucrării începută de artistul francez Marcel Duchamp în 1914 pentru a se rupe primatul perceptivului în artă. Alături de critica sa vizuală, arta conceptuală a implicat o redefinire a relației tradiționale dintre artist și public, abilitându-i pe artiști și permițându-i să funcționeze atât în interiorul cât și în afara sistemului galeriei.
Alte domenii de studiu - cum ar fi filozofia, teoria literară și științele sociale - au jucat un rol major în experiența artei conceptuale. O varietate de proiecte, propuneri și expoziții au fost difuzate în publicații - incluzând cataloage, cărți ale artiștilor, broșuri, afișe, cărți poștale și periodice - care au devenit artiștii conceptuali medii primari folosiți pentru publicizarea ideilor și distribuirea documentației. Fotografia a dobândit un plus de interes ca mijloc de înregistrare a performanței unui artist despre o idee și ca document istoric al performanței care putea fi vehiculată. Influența artei conceptuale a fost răspândită și a continuat să fie văzută în anii '80 în lucrările unor artiști precum fotograful și împroprietărirea imaginii Sherrie Levine și manipulatoarea de imagini și texte Barbara Kruger și în anii '90 în opera unor artiști la fel de disparate. în calitate de artist video și de instalare scoțian Douglas Gordon și fotograful francez Sophie Calle.
