Claude Chappe, (n. 25 decembrie 1763, Brûlon, Fr. — a murit 23 iunie 1805, Paris), inginer și cleric francez care au transformat o veche idee într-o realitate inventând telegraful vizual semafor.
Fratele său Ignace Chappe (1760-1829), membru al Adunării Legislative din timpul Revoluției Franceze, a susținut puternic propunerea lui Claude de a face o linie de semnal vizuală între Paris și Lille, lângă frontul de război. Cu sprijinul Adunării, Chappes a construit o serie de turnuri pe înălțimi între cele două orașe. Fiecare turn a fost echipat cu o pereche de telescoape, unul îndreptat în ambele direcții și cu un semafor cu două brațe (cuvânt derivat de Chappe din greacă pentru „purtarea unui semn”). Fiecare braț al semaforului ar putea presupune șapte poziții unghiulare vizibile, făcând posibil 49 de combinații care au fost atribuite alfabetului și o serie de alte simboluri. În august 1794, semaforul Chappe a adus la Paris în mai puțin de o oră vestea capturii lui Condé-sur-l'Escaut de la austrieci. Au fost construite alte linii, în special între Paris și Toulon, iar sistemul a fost curând copiat pe larg în alte părți din Europa. Lui Chappe i s-a acordat titlul de inginer de telegraf, dar când rivalii au contestat prioritatea invenției sale, tendința lui naturală spre melancolie a fost aparent aprofundată; într-o situație de depresie s-a sinucis.
