Chimurenga, muzica populară din Zimbabwe, care oferă mesaje de protest social și politic printr-un amalgam de stiluri populare occidentale și muzici asortate din sud-estul Africii - în special cele care prezintă mbira Shona (pian pian). Cu un nume Shona care se traduce diferit prin „luptă colectivă”, „luptă”, „răscoală” sau „război de eliberare”, muzica chimurenga a jucat un rol cheie în ralierea populațiilor rurale împotriva guvernului minorității albe în timpul luptei pentru majoritatea neagră. stăpânire în anii '60 -'70.
Încă din primele sale zile, muzica chimurenga a reprezentat pentru Zimbawebe negre emblematica sentimentului naționalist - o icoană a forței, integrității și modernității tradiției negre. Creația stilului este, în general, creditată muzicianului și activistului politic Shona, Thomas Mapfumo, care a petrecut prima decadă a copilăriei, înconjurat de muzică tradițională în Rhodesia sudică rurală (colonia britanică care avea să devină Zimbabwe) și cea mai mare parte a anilor de școală jucând în o serie de trupe de rock din Salisbury (acum Harare), capitala. Când era la mijlocul anilor '20, la sfârșitul anilor '60, Mapfumo și majoritatea zimbabweenilor negri au fost împletite într-un conflict în creștere cu guvernul minorității albe a noului, deși declarat unilateral, independent, Rhodesia. Acest climat politic a inspirat Mapfumo să caute o nouă expresie muzicală a idealurilor și identității Shona. Lucrând dintr-o fundație rock-band (chitare electrice și ritmuri, bass și set de baterii), el a făcut ulterior o serie de modificări lingvistice, textuale și structurale ale muzicii care în cele din urmă au devenit reperele chimurenga.
La începutul anilor '70, Mapfumo a format trupa Hallelujah Chicken Run Band. Printre primele și cele mai importante inițiative ale sale cu grupul a fost schimbarea limbii cântecelor din engleză, care a fost asociată cu administrația minorității albe, la Shona, despre care s-a vorbit majoritatea populației negre a țării. Deși avea intenția de a cultiva un sentiment de mândrie culturală în Rhodesia neagră, această schimbare a trimis, de asemenea, un mesaj de sfidare guvernului, care a devalorizat limba locală. Mapfumo a consolidat în continuare conexiunea muzicii sale cu Rhodesia neagră, atingând melodii din repertoriul tradițional și încorporând yodelul caracteristic al cântecului Shona în livrarea sa. În plus, textele noilor melodii au abordat tulburările rurale și deficiențele administrației - uneori flagrant, dar alteori subtil, sub o mantie și aluzie.
Din nou, trăgând din experiența sa cu muzica tradițională Shona, Mapfumo a revizuit componenta instrumentală a grupului său. Acum cântate cu o tehnică percutantă, chitarele au fost făcute pentru a imita melodiile de strâmbare, interblocare ale mbira - mai precis, cele ale mbira dzavadzimu, instrumentul folosit pentru chemarea spiritelor ancestrale Shona. Între timp, ritmurile tamburului au evocat ștampilarea picioarelor dansatorilor Shona, iar cimbalele au replicat pulsul hosho-ului, zgomotul gurmand care oferă un ritm fundamental și reglează ritmul pentru mbira în performanța tradițională. Pentru Mapfumo și publicul său, crearea acestui nou stil de muzică populară a reprezentat atât o pauză din trecutul colonial, cât și o sursă de abilitare.
La mijlocul anilor '70, Mapfumo își poreclise muzica chimurenga (cu referire la lupta împotriva guvernului minorității albe), iar stilul eclipsase toate celelalte muzici populare din Rodesia; devenise și un simbol vibrant al solidarității culturale negre. Alți artiști, în special Oliver Mtukudzi și tovarășul Chinx (Dickson Chingaira), au început să interpreteze propriile versiuni ale chimurenga. Mtukudzi și-a îmbogățit sunetul cu elemente de reggae, jazz, mbira și diverse muzici populare africane, incluzând Rhodesian jit și mbaqanga sud-africană, ambele prezentând melodii rapide de chitare electrice. Textele sale de cântec s-au concentrat, în general, pe probleme de familie și probleme morale. Tovarășul Chinx, un lider de cor consacrat, a folosit melodii din repertoriul vocal tradițional, cu versuri noi care susțin lupta eliberarii. Între timp, Mapfumo și-a continuat activitatea cu o trupă nouă, Acid Band, pe care a format-o în 1976. Pe măsură ce muzica a crescut în popularitate, guvernul Rhodesian a recunoscut muzica drept o amenințare serioasă pentru autoritatea sa. Multă chimurenga a fost cenzurată, dacă nu interzisă, iar Mapfumo a fost închisă timp de câteva luni în 1977. După eliberare, a continuat totuși lupta muzicală pentru libertate, înfruntând încă o trupă nouă, Blacks Unlimited (formată în 1978), care a rămas. un purtător standard al muzicii chimurenga în secolul XXI.
Țara Zimbabwei i s-a acordat oficial independența față de Marea Britanie în 1980, mulțumind, în nici o măsură mică, spiritului de eliberare susținut de muzica chimurenga. Odată cu instalarea unei noi administrații sub naționalistul negru Robert Mugabe, frenezia chimurenga a cedat oarecum. Totuși, muzica a continuat să se dezvolte. Mapfumo a încorporat mbirasele și hoshos-urile actuale în trupa sa pentru a-i da un sunet mai tradițional în timp ce a creat o serie de melodii noi în lăudarea guvernului. Tovarășul Chinx și alții și-au folosit în mod similar muzica pentru a susține vocea politicilor guvernamentale.
Cu toate acestea, până la sfârșitul anilor '80, mulți zimbabwezi au fost dezamăgiți de noul regim, care nu s-a conformat promisiunilor sale și s-a dovedit plin de corupție (legat în mare parte de problema redistribuirii terenurilor). Acest lucru a declanșat o reînviere și divergență în chimurenga, deoarece unii muzicieni au produs material în sprijinul guvernului, în timp ce alții au scris melodii care au criticat-o. Tovarășul Chinx, cel mai notabil, s-a aliniat administrației, efectuând un tip de chimurenga oficial sancționată. Deși atitudinea lui Mtukudzi a fost mai puțin evidentă, el a fost, totuși, perceput de partea guvernului, deoarece melodiile sale nu au vorbit direct împotriva lui. Între timp, Simon Chimbetu, o vedetă în creștere a muzicii populare din Zimbabwe, la începutul anilor '90 a promovat un nou stil de chimurenga bazat pe un stil de muzică populară african-est cunoscut sub numele de sungura; care vizează promovarea unui sentiment de luptă pan-africană împotriva intențiilor neocoloniale a lumii occidentale, muzica lui Chimbetu a fost interpretată pe scară largă ca fiind congruentă cu agenda guvernului. În schimb, mulți muzicieni și-au folosit chimurenga pentru a aduce critici dure asupra lui Mugabe și a politicilor sale. Mapfumo însuși a fost printre cei mai populari și proeminenți detractori ai regimului. Confruntările frecvente cu autoritățile guvernamentale au determinat, în cele din urmă, Mapfumo în 2000 să se stabilească în Statele Unite, unde a continuat să producă chimurenga incendiară, care s-a bucurat de urmări puternice - dar a fost deseori interzisă - în Zimbabwe.
La începutul secolului 21, muzica chimurenga a rămas populară, politică și diversă din punct de vedere stilistic. Însă sensul termenului chimurenga se fragmentase. Pentru mulți zimbabwe, domeniul de aplicare al chimurenga s-a limitat la cântecele mișcării de eliberare și, în special, la stilul creat de Mapfumo. Pentru alții, chimurenga a desemnat un spectru larg de muzică de protest care avea rădăcini în tradițiile muzicii locale. Pentru alții, termenul s-a aplicat mai pe larg la orice melodie care aborda lupta pentru eliberare sau scena politică actuală din Zimbabwe. Între timp, diversele muzici populare influențate de mbira (inclusiv unele chimurenga) apărute de la sfârșitul secolului XX erau adesea numite pur și simplu mbira.
