Charles Portis, în întregime Charles McColl Portis, (născut la 28 decembrie 1933, El Dorado, Arkansas, SUA - a murit la 17 februarie 2020, Little Rock, Arkansas), romancier american ale cărui lucrări au fost admirate pentru tonul lor de benzi desenate, personaje schițate color, și spirit de aventură. El a fost cel mai cunoscut pentru romanul True Grit (1968), care a inspirat două adaptări ale filmelor populare (1969 și 2010).
Portis a crescut într-o serie de orașe mici din sudul Arkansas. După absolvirea liceului, s-a înscris în US Marine Corps și a slujit în Războiul din Coreea, ajungând în cele din urmă la gradul de sergent. La externarea sa în 1955, s-a înscris la Universitatea din Arkansas, Fayetteville, și a absolvit o diplomă de licență în jurnalism trei ani mai târziu. Portis a lucrat ca reporter pentru The Commercial Appeal din Memphis, Tennessee și Arkansas Gazette (acum Arkansas Democrat-Gazette) înainte de a fi angajat în 1960 de New York Herald-Tribune, pentru care a acoperit frecvent mișcarea drepturilor civile. În 1963 a fost repartizat în biroul din ziarul din Londra, dar a revenit în Arkansas un an mai târziu pentru a se dedica scrisului de ficțiune cu normă întreagă.
Portis a debutat ca romancier cu Norwood (1966; film 1970), povestea unui fost marin vesel naiv care rătăcește de la stat la stat în încercarea de a încasa o datorie de 70 de dolari. Deși unii critici au considerat că romanul este conturat subțire, Portis a fost lăudat pentru personajele sale memorabile, în special pentru numeroasele excentrice și ieșiri pe care protagonistul le întâlnește în timpul călătoriilor sale și pentru facilitatea sa de dialog. În True Grit, stabilit în Arkansas, în anii 1870, Portis a povestit povestea nesentimentară a lui Mattie Ross, o fetiță în vârstă de 14 ani care se răzbună cu uciderea tatălui ei cu ajutorul Rooster Cogburn, o podoabă, adjunctă a unui mareșal american. Romanul împrumută multe dintre convențiile de stoc ale genului occidental, dar le combină cu atât un simț realist al locului, cât și un spirit uscat. Datorită în parte serializării sale în Saturday Evening Post, True Grit a devenit cel mai bun vânzător. După ce a câștigat comparații cu Huckleberry Finn, de Mark Twain, este în general considerată capodopera lui Portis.
După mai bine de un deceniu de inactivitate virtuală, Portis a revenit pe scena literară cu The Dog of the South (1979). Romanul picarescu urmărește o călătorie minunată a unui bărbat pătrunzător, din Arkansas în Belize, în căutarea soției sale înstrăinate și a mașinii sale. În maestrul similar al episodului Masters of Atlantis (1985), Portis a umflat cu umor societăți secrete și cultele sale cu reprezentarea sa a unei organizații dedicate păstrării înțelepciunii ezoterice a insulei Atlantide. Căutarea unei alte civilizații antice, un oraș pierdut în junglele din Mexic, animă complotul lui Gringos (1991), care, la fel ca o mare parte din opera lui Portis, este populat cu un sortiment de inadvertențe itinerante. Escape Velocity: A Charles Portis Miscellany (2012) conține diferite scrieri, inclusiv eseuri și scurt-ficțiune. De-a lungul operei sale, Portis a înfășurat căutarea neliniștită a credinței sau a aventurii ca emblematică a personajului american.
